El nuevo Índice de Precios al Consumidor Nacional Urbano (IPCNu) fue oficializado este jueves con los datos de enero de 2014: la variación de precios fue de 3,7 por ciento. ¿Cuál fue la metodología para recolectar los datos de este mes, que se utilizará de ahora en más?

- La medición se llevará adelante en 146 localidades de 40 conglomerados urbanos de la Argentina, con más de 5.000 habitantes, así lo indicó el director técnico del INDEC, Norberto Itzcovich.

- Refleja el nivel de gasto del 86,7 por ciento de la población, con una cobertura de 36 millones de habitantes.

- Se releva mensualmente 235.311 precios en casi 13 mil locales de todo el país, en cuyo procedimiento participarán 290 agentes de las distintas direcciones estadísticas provinciales.

- Se mide la evolución de los precios de una canasta fija de 520 bienes y servicios.

- Las provincias son las encargadas de la implementación del nuevo índice y tienen la "responsabilidad de ejecución, control y supervisión" del indicador.

- El nuevo índice emplea la misma metodología que se utiliza para elaborar este tipo de indicador en los países de la Unión Europea, en Estados Unidos y en China.

- Para elaborar la metodología, el organismo llevó a cabo durante un año una consulta entre 40 mil hogares sobre qué consumen, cuándo y cómo.

- La medición se desarrollará sobre la base de seis canastas regionales: la del Area Metropolitana de Buenos Aires (GBA), la de la Región Pampeana, la del Nordeste Argentino (NEA), la del Noroeste (NOA), la de Cuyo, y la de la Patagonia.

- La canasta del GBA tomará muestras de la ciudad de Buenos Aires y los 24 partidos del conurbano bonaerense.

- Para la Región Pampeana, se medirán precios en las ciudades bonaerenses de Zárate, Campana, La Plata, Tandil, Mar del Plata y Bahía Blanca; Santa Rosa (La Pampa), Concordia y Paraná (Entre Ríos), Rafaela, Rosario y Santa Fe (en la provincia homónima); y Río IV, Villa María y Córdoba, en el distrito que lleva el mismo nombre.

- En el NEA, las ciudades elegidas para los muestreos son Formosa, Corrientes, Posadas (Misiones), y Presidente Roque Sáenz Peña y Resistencia (Chaco).

- En el NOA, se hará en San Salvador de Jujuy, Orán y Salta (en la provincia homónima), La Banda y Santiago del Estero (en el distrito que lleva el mismo nombre), La Rioja, Catamarca y Tucumán.

- En Cuyo, serán San Luis, San Juan, Mendoza y la también mendocina San Rafael, las localidades donde se medirán los precios.

- En la Patagonia, las mediciones comprenderán en Neuquén a la ciudad capital del mismo nombre; en Río Negro, a Bariloche y Viedma; en Chubut, a Rawson, Trelew, Puerto Madryn y Comodoro Rivadavia; en Santa Cruz a Río Gallegos, y en Tierra del Fuego, a Ushuaia.

Los cambios de metodología para medir las variaciones de precios al consumidor por parte del INDEC se comenzaron a analizar luego de que el Fondo Monetario Internacional (FMI) emitió una declaración de censura a fines de 2012, instando al país a adoptar medidas correctivas con respecto a la calidad de los datos oficiales sobre el Producto Bruto Interno y el Índice de Precios al Consumidor del Gran Buenos Aires.