Las acciones de AMR Corp, matriz de American Airlines, se desplomaban hoy más de 32% en medio de las especulaciones de analistas sobre la inminente posibilidad de que la tercera línea aérea de Estados Unidos presente un pedido de quiebra.

Así, los papeles de las aerolíneas bajaban en general ante preocupaciones porque la debilidad de la economía disminuiría la demanda de viajes y golpearía a las tarifas en este otoño.

Pero American, visto financieramente como la más débil entre los principales operadores aéreos, sufría la peor perdida bursátil en términos porcentuales, al bajar 31,41%, a 2,03 dólares, en la Bolsa de Valores de Nueva York.

“¿Cuando podrán dejar de perder capital?”, preguntó Basili Alukos, analista de acciones en Morning Star. El operador tuvo una pérdida neta en el segundo trimestre de u$s 286 millones, en tanto que sus rivales tuvieron ganancias.

Ray Neidl, un analista del sector aeroespacial de Maxim Group, dijo en un reciente informe que “algunos creen que una presentación por bancarrota prearmada podría ser lo mejor para AMR y para el sector”.

El portavoz de AMR, Andrew Backover, reconoció las especulaciones, pero se negó a decir que AMR estuviese considerando acogerse al Capitulo 11.

“Ese no es ciertamente nuestro objetivo o nuestra preferencia”, dijo Backover en un correo electrónico. “Sabemos que necesitamos mejorar nuestros resultados, y tenemos cierta urgencia en nuestro trabajo para lograrlo”, agregó.

American es el único gran operador que no se remitió a una reestructuración bajo el Capitulo 11 durante la reciente desaceleración de la industria. Como resultado la aerolínea tiene costos operativos -incluídos los laborales- que son mayores que los de los competidores.

En tanto, los expertos advierten que la desaceleración económica podría afectar la demanda de viajes justo en el momento en que las líneas aéreas comienzan a recuperarse.

La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA por su sigla en inglés) dijo el lunes que el tráfico aéreo disminuyó en agosto comparado con julio, con una caída total del mercado de pasajeros de 1,6%.

Las acciones de United Continental Holdings bajaban 9,49%, a u$s 17,54, en tanto las acciones de Delta Air Lines caían 7,86%, a 6,91 dólares, ambas en la Bolsa de Valores de Nueva York.