¿Tenés alguna manía que repetís todos los días? Puede que te laves las manos demasiadas veces al día, o te bañes más veces que lo normal, o chequees una y otra vez si está bien cerrada la llave de gas, la cerradura o las ventanas; o cuentes cosas sin parar, u ordenes y limpies de forma excesiva, o reiteres actos cotidianos sin poder controlarlo, entre tantas otras cosas. 

Si te suelen pasar estas cosas o algunas de ellas, es probable que sufras un Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC), que se trata de la repetición de ideas obsesivas que comprometen la vida cotidiana y las relaciones con el entorno familiar, señala José Abadi (MN 44.946), médico psiquiatra y psicoanalista.

"Los pacientes necesitan repetir estos rituales sino la angustia los devora", afirma Abadi. 

Los repetidos pensamientos y rituales del TOC causan angustia y no pueden ser controlados por las personas, por eso se llaman obsesiones. "Es un sufrimiento. Realmente, el paciente lo sufre y los síntomas lo limitan en sus relaciones con los demás. Y no tienen un por qué lógico, sino que es una necesidad", agrega.

Según Abadi, el TOC produce un enorme deterioro con el tiempo porque limita la vida social de la persona, aunque también destaca que la gravedad del caso y su tratamiento, varían de acuerdo al paciente.

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Desde el Centro de Investigaciones Médicas en Ansiedad (CentroIMA), describen al TOC como una enfermedad real, con componentes hereditarios, que se origina en una desregulación de ciertos circuitos neuroquímicos, y cuyo curso tiende a ser crónico, con fluctuaciones en la intensidad de los síntomas.

El 2,5% de la población sufre TOC y, si bien comienza en la adolescencia o en los primeros años de la vida adulta, también es frecuente su inicio en la infancia. De no recibir tratamiento adecuado, tantolas obsesiones como las compulsiones pueden desestructurar enormemente la vida de la persona.

¿Qué hacer frente al TOC?

Para Abadi lo más importante es, primero, darle entidad, reconociendo el trastorno, para poder tratarlo. Según el psiquiatra las personas suelen darse cuenta de los actos que repiten, aunque muchos intenten disimularlos por vengüenza a la mirada del otro. 

El siguiente paso es tratarlo. "Se hacen tratamientos generalmente combinados, con medicamentos y con un apoyo psicoterapeuto para ver cuál es el conflicto que está detrás de estos síntomas", concluye.