Los seleccionados de Puerto Rico y Argentina cerrarán hoy con un duelo de invictos la cuarta fecha del Preolímpico de las Américas, de baloncesto masculino, que concederá dos boletos para la cita de Londres 2012.

Puerto Rico dejó ya en el camino a Panamá (99-66), Paraguay (101-55) y Uruguay (79-64), mientras los dueños de casa -que ayer tuvieron día de descanso- lograron imponerse a paraguayos (84-52) y uruguayos (86-51).

Otro que expondrá su condición de invencible será Brasil, rival de República Dominicana en la jornada de este viernes. Los brasileños vencieron en las dos primeras jornadas a Venezuela (92-83) y Canadá (69-57), y la víspera no tuvieron actividad.

Los otros dos desafíos pactados para hoy los animarán Canadá-Cuba y Panamá-Uruguay.

Anoche, Puerto Rico doblegó a Uruguay por 74-64 (36-29) y se convirtió en la única selección del Torneo Preolímpico de las Américas en alcanzar tres triunfos al hilo.

El escolta del Bolton Celtics Carlos Alberto Arroyo (19 puntos) y el base del Dallas Mavericks José Juan Barea (14) resultaron los máximos anotadores por los boricuas, que antes habían vencido a Panamá (99-66) y a Paraguay (101-55).

Los uruguayos, en tanto, sumaron su segundo revés al hilo, pues en su debut este miércoles cayeron ante Argentina (51-86).

Tres jugadores del quinteto celeste marcaron 16 puntos: el pívot del Efes Pilsen de Turquía Esteban Batista, quien además capturó 12 rebotes; Leandro García y Mauricio Aguiar.

Por su parte, Canadá destrozó esta noche el invicto a República Dominicana al vencerlo por apretado marcador de 73-72.

Los canadienses lograron así lo que para muchos parecía muy poco probable: desbancar a un inspirado conjunto dominicano, que había salido airoso frente a Cuba (90-60) y Venezuela (92-89).

Andrew Rautins, con 15 puntos, resultó el mejor anotador de los norteños, una condición que entre los del Caribe mereció el ala pívot Jack Martínez (21), a quien secundó el pívot del Atlanta Hawks Al Horford (17).

En otro de los desafíos disputados ayer el conjunto de Venezuela vapuleó al de Cuba 106-69.

Nadie pudo anotar más que el base cubano Alexis Mestre (26 puntos), pero los venezolanos tuvieron en el base del Memphis Grizzlies Greivis Vasquez a su principal figura en ese renglón (21), seguido de muy cerca por David Cubillán (18).

En el choque que abrió las acciones de la tercera fecha, Panamá derrotó apretadamente a Paraguay (89-86).

Por los vencedores llevaron la voz cantante en las anotaciones José Jaime Lloreda (29 puntos), un pívot que juega en el club San Germán, de Puerto Rico, y Gary Forbes (25).

Mientras, el base paraguayo Enrique Martínez (se desempeña en el Regatas Corrientes de Argentina) logró lo que ningún otro jugador en lo que va de campeonato: marcar 36 unidades. Otro que sobresalió fue su compañero de equipo Guillermo Araujo, con 25.

La lid, que se extenderá hasta el próximo 11 de septiembre, se juega por el sistema de todos contra todos en dos grupos: el A, en el cual figuran Brasil, Canadá, Cuba, República Dominicana y Venezuela, y el B, integrado por Argentina, Panamá, Paraguay, Puerto Rico y Uruguay.

A la segunda ronda avanzarán los cuatro mejores equipos de cada serie, que arrastrarán los resultados de la primera vuelta.

En esta instancia se definirán los cuatro semifinalistas, de los cuales saldrán los dos clasificados para los Juegos Olímpicos de Londres 2012, que a su vez discutirán el título del torneo.