Fernando Gago comenzó a desandar su camino en la Albiceleste en las Eliminatorias rumbo al Mundial de Sudáfrica de la mano de Alfio Basile y, luego, de Diego Maradona. 

Sin embargo, fue Alejandro Sabella el que sacó más jugó a sus capacidades y quien creó la lucrativa asociación con Lionel Messi. Pintita se entendió enseguida con la Pulga y los números así lo fundamentan: nadie nunca le dio tantos pases a Leo como el jugador de Boca durante aquellos años.

Durante aquel camino a Brasil y la consiguiente Copa del Mundo, ambos compartieron cancha 15 veces: 12 fueron triunfos, dos empates y el restante fue derrota. Por el contrario, hubo ocho partidos en el que solo uno estuvo en el campo de juego y tan solo dos de ellos fueron victorias. 

Pero hay más. Según Opta, Gago le entregó ¡186 pases! a Messi a lo largo de aquellos cuatro años, de los cuales 120 fueron en las Eliminatorias y 66 en el Mundial. En promedio, son poco más de 12 por cotejo. Como para comparar, quien más veces le dio la pelota a Leo en este ciclo rumbo a Rusia fue Biglia: 75 veces en 10 duelos, lo que le da alrededor de siete toques por encuentro.

Es cierto que la última vez que los dos compartieron minutos fue el 1 de julio de 2015 en el 6-1 a Paraguay durante la Copa América de Chile. Martino metió al volante cuando faltaban 13 minutos para que finalizara el cruce de semifinales. Jorge Sampaoli sabe que cuando enfrente a Perú en La Bombonera, necesitará encontrar el funcionamiento que, hasta ahora, no pudo implementar en la Selección argentina. 

Por eso, tiene decidido intentar reconstruir una sociedad que hace poco más de dos años se disolvió, pero que, en su mejor momento, fue una de las que más réditos le dio a la Selección argentina.