La gravísima sanción aplicada por la justicia ecuatoriana al diario "El Universo", el de mayor tirada de ese país significa un "lamentable retroceso" al proceso de democratización de América Latina, expresó el diario El Día de La Plata, en un crítico editorial.

Según el artículo de opinión publicado hoy en el centenario rotativo, "el consistente proceso de democratización que se vivió en las últimas décadas en América latina, sobre todo en varias repúblicas que se vieron castigadas por una sucesión de autoritarismos, con crímenes y persecuciones hacia quienes no pensaban como los gobiernos de turno, acaba de experimentar un lamentable retroceso en Ecuador ante una sentencia judicial que, en la práctica, pone punto final a la libertad de expresión en ese país".

Agrega la nota que "ahora es el presidente Rafael Correa, el que logró impulsar una dura condena judicial por injuria contra los dueños del tradicional diario de Guayaquil, "El Universo", en el marco de su ofensiva contra la prensa del país, a la que acusa de "corrupta" y de conspirar contra su gobierno" y puntualiza que "un juez de primera instancia condenó el miércoles pasado a tres años de cárcel y al pago de 40 millones de dólares al director del matutino, César Pérez, a los subdirectores Carlos y Nicolás Pérez, y al ex editor de opinión Emilio Palacio, a raíz de una columna escrita por éste último el 6 de febrero.

Detalla posteriormente el editorial del diario El Día que "el director del diario sancionado, fundado en Guayaquil hace 90 años, consideró que la sentencia, rechazada por varias organizaciones internacionales, "es para callarnos".

El juez "quiere que nos tiemble la mano cuando escribamos de un acto de corrupción o caer en lo peor, la autocensura", afirmó. La pugna entre Correa y la prensa ocurre en el marco de un vacío de liderazgo opositor, que ha sido llenado por los medios".

Juzga a continuación que "la magnitud de la sanción pecuniaria hace presumir -como así lo han denunciado desde varios sectores- que el Gobierno ecuatoriano quiere quedarse con el diario, consumándose de esa manera la virtual confiscación de un medio que mantiene posturas propias frente a un oficialismo que no admite divergencias".

También se destaca en el artículo que los diarios "El Comercio" y "Hoy", de Ecuador, circularon con sus páginas editoriales en blanco, en repudio a la sanción contra los dueños y un ex editor del diario "El Universo", condenados por injurias calumniosas en contra del presidente Correa.

Un día después de conocerse el dictamen, "El Universo", el diario más vendido del país, publicó su portada en blanco con un recuadro bajo el título de "Condenados".

"La Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) emitió un comunicado en el que llama a las autoridades judiciales de Ecuador a resolver el caso 'de acuerdo con los estándares internacionales en materia de derechos humanos'", agrega el artículo y destaca que "Human Rights Watch sostuvo que la sentencia viola las obligaciones internacionales de derechos humanos de Ecuador y debe ser revocada".