El último criminal de guerra serbio buscado por la justicia internacional, Goran Hadzic, fue detenido cerca de la capital del país, anunció hoy el presidente de Serbia, Boris Tadic.

"Era nuestra obligación moral capturarlo”, dijo el mandatario por televisión. "Con esto, Serbia completó los capítulos más difíciles de cooperación con el tribunal de La Haya", agregó.

Tadic subrayó que "Serbia no sabía donde estaba". Durante años se acusó al país balcánico de ocultar a Hadzic, lo cual era "absolutamente falso", según el presidente.

Hadzic fue apresado en Krusedol, una localidad a 60 kilómetros al noroeste de Belgrado, y luego fue trasladado a una prisión de la capital, según la agencia de noticias DPA.

El ex líder de la minoría serbo-croata, de 52 años, estaba prófugo desde hace una década. En 2004 estuvo a punto de ser detenido, pero fue avisado del operativo y logró huir.

El Tribunal Penal Internacional para la Antigua Yugoslavia (TPIY) de La Haya lo buscaba por crímenes contra la humanidad.

Entre otros crímenes, se lo considera responsable de la ejecución de 264 prisioneros croatas en octubre de 1991 en Vukovar.

A Hadzic se le imputan 14 cargos, entre los que destacan los de persecución, exterminación, asesinato, deportación, tortura y saqueo de la propiedad pública y privada.

Hadzic fue primer ministro y presidente de la llamada república serbia en Croacia. Respaldado desde Belgrado por Slobodan Milosevic, consiguió hacerse con el control de un tercio del territorio croata.

Hace dos meses, las autoridades serbias capturaron al ex jefe del ejército serbobosnio Ratko Mladic, quien está siendo juzgado en La Haya. La captura de ambos eran requisitos fundamentales para que la Unión Europea (UE) abriera sus puertas al país balcánico.

La UE expresó su satisfacción por la detención y aseguró que supone "otro avance" en la futura adhesión de Belgrado al bloque comunitario.

"Se trata de un paso adelante importante para concretar su perspectiva europea" e "igualmente transcendental para la justicia internacional", aseguró el presidente del Consejo Europeo, Herman van Rompuy.

La Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) también felicitó al gobierno serbio.

"Su detención permitirá cerrar el capítulo más doloroso de la historia reciente de Europa", comentó el secretario general de la alianza, Anders Fogh Rasmussen. "El futuro de Serbia reside en la colaboración constructiva con sus vecinos y con la familia euro-atlántica", añadió.