La combinación del escolta Jaylen Brown y el alero Jayson Tatum esta vez si fue lo suficientemente eficaz en el juego ofensivo de los Boston Celtics, que se impusieron por 117-106 a Miami Heat en el tercer partido de las finales de la Conferencia Este y lograron su primer triunfo de la serie (1-2) que disputan al mejor de siete.

De nuevo, los Celtics tuvieron el dominio en el juego y en el marcador y, a diferencia de lo que había sucedió en los dos partidos anteriores, esta vez sí encontraron la manera de mantener la ventaja hasta el final y asegurar la victoria.

Brown terminó con 26 puntos, siete rebotes, cinco asistencias y tres recuperaciones de balón que lo dejaron al frente del ataque de los Celtics. Mientras que Tatum se quedó a las puertas de un triple-doble tras conseguir 25 puntos, 14 rebotes, incluidos 13 defensivos, y repartió ocho asistencias. Ahora tienen ocho partidos cada uno de al menos 20 puntos en los que va de playoffs.

Los Celtics superaron a Miami 60-36 dentro de la pintura, liderados por hasta 20 (100-80) a falta de siete minutos para el final del partido, sin que luego le diesen opción a los Heat a lorar otra remontada ganadora. La defensa de los Celtics también hizo una gran labor al dejar a los Heat con apenas un 39 por ciento de acierto en los tiros de campo.

La otra buena noticia para los Celtics fue la reincorporación al equipo del alero titular Gordon Hayward, que volvió a competir después de perderse un mes por un esguince de tobillo derecho, anotando seis puntos en 31 minutos.

El pívot Bam Adebayo acabó con un doble-doble de 27 puntos y 16 rebotes que lo dejaron la frente de los Heat, pero sin que fuesen suficientes a la hora de perder el segundo partido de playoffs e la burbuja de Orlando (12-2). Mientras que el base esloveno, Goran Dragic, que en los dos partidos anteriores había sido el líder encestador de los Heat, esta vez, se tuvo que conformar con 11 tantos y el alero Jae Crowder llegó a los 10 puntos.

El equipo de Miami se recuperó de una desventaja de 14 puntos en el primer partido antes de conseguir la victoria en la prórroga y lo mismo sucedió en el segundo con otros 17 tantos por detrás en el marcador. Esta vez no pudo darse la remontada porque los Celtics fueron siempre el mejor equipo en el campo y no permitieron que los Heat tuviesen la oportunidad de meterse en el partido en la recta final.

Los Celtics, que disputan su serie 124 en la historia de los playoffs, habían estado abajo 0-3 en solo siete de ellas.

Mañana tendrán la oportunidad de forzar el empate en la serie cuando ambos equipos se vuelvan a enfrentar para el cuarto partido de la serie en el mismo escenario de la burbuja de Orlando.

Miami nunca lideró en el tercer partido de las finales, siendo la primera vez que se ha dado en los últimos 70 que han jugado.