El equipo Team Lotus acaba de descubrirnos cómo será el nuevo T128 para esta temporada 2011. El equipo de Tony Fernandes ha llevado a cabo la presentación de su nuevo monoplaza a través de su página web, con un archivo PDF y en un horario atípico para los europeos: a las seis de la mañana.

El cambio más llamativo del T128 (finalmente han elegido este nombre y han dejado a un lado la denominación TL11 que habían empleado hasta ahora) respecto a su antecesor es una toma de admisión al más puro estilo del Mercedes W01, partida por el rollbar y más baja de lo habitual.

Como los nuevos Ferrari F150 y Mercedes W02, el Lotus T128 luce en sus panzas laterales unas tomas de refrigeración más pequeñas de las que vimos en el T127 del año pasado.

Las líneas generales del coche son mucho más redondeadas que las empleadas en 2010, con un morro más ancho y un tren trasero más compacto, que ya no aloja un motor Cosworth, sino Renault, como sus archirrivales de Lotus Renault GP, que se presentarán hoy a las 12:30 en el Circuito Ricardo Tormo en Valencia.

Jarno Trulli y Heikki Kovalainen tienen previsto probar por primera vez el T128 el miércoles 2 de febrero en Valencia. El equipo ha elegido saltarse el primer día de pruebas para poder llevar a cabo un test privado en el que pueda efectuar grabaciones promocionales en pista el próximo viernes día 4. De esta forma, será el único equipo que alargue su actividad hasta final de semana en Cheste.

Kovalainen se ha mostrado optimista durante la presentación: "Ya no somos un equipo nuevo. Necesito dar un paso más para empujar al equipo. Las expectativas son más elevadas, pero estamos todos preparados para afrontarlo y muy motivados para dar ese paso", dijo el finlandés.

Tras muchos 'dimes y diretes' con Group Lotus, el equipo de Tony Fernandes decidió seguir adelante con los colores verde y amarillo que lucieron la temporada pasada. Sí han modificado su logotipo, ya que a finales del año pasado alcazaron un acuerdo don David Hunt, hasta entonces propietario de Team Lotus y sus insignias, para poder utilizarlas en esta nueva etapa.

En TheF1.com os ofreceremos el próximo fin de semana una entrevista exclusiva con Jarno Trulli, donde el veterano piloto italiano nos contará cuáles son las motivaciones de su equipo y las suyas propias para seguir luchando pese a su difícil posición en las parrillas.

Opinión de los máximos responsables

Hace apenas unos minutos que conocemos las líneas del nuevo Lotus T128, y ya tenemos las primeras declaraciones de los personajes clave dentro del equipo.

El jefe del equipo, el carismático Tony Fernandes, explica: "Ha habido muchas disputas fuera de la pista y es fantástico poder hablar de nuevo sobre competición. La presentación del T128 es un gran paso adelante para Team Lotus y quiero dar las gracias al equipo entero por la cantidad de trabajo duro que han empleado en la construcción del coche, y quiero agradecer a Renault y a Red Bull Technology por su tremendo apoyo para que hayamos podido dar este paso adelante y por ser tan buenos colaboradores del equipo".

Mike Gascoyne, el director técnico del equipo, es aún más optimista: "Creo que básicamente este coche tiene el aspecto de un modelo puntero en todos los aspectos. Dijimos claramente que queremos empezar a desafiar a los equipos establecidos y creo que es muy posible alcanzarlo".

Marianne Hinson, la jefa de aerodinámica, también ha dicho unas palabras: "En la parte de aerodinámica empezamos a pensar en el coche de este año allá por primavera del año pasado, un poco antes que todos los demás departamentos. El inicio del proceso es un período realmente divertido, cuando estudias la nueva reglamentación, descartas ideas e intentas encontrar trucos".

Lewis Butler, jefe de diseño del equipo, comenta: "El mayor desafío de diseño fue intentar ponerlo todo en el coche, pero con un tamaño ligeramente menor. Hemos intentado buscar un compromiso en el área alrededor del piloto para que los aerodinamicistas estuvieran contentos".

Por último, Elliot Dason-Barber, responsable de la dinámica del coche, tiene un mensaje de esperanza: "Definitivamente vamos a dar un paso adelante con este coche. Veremos cuánta diferencia somos capaces de recortarle a los equipos que tenemos por delante, pero mi esperanza es que estaremos luchando con los equipos que estaban uno o dos segundos por delante de nosotros el año pasado".