El español Rafael Nadal le ganó este jueves al lituano Ricardas Berankis por la segunda ronda del ATP de Melbourne y completó su primer partido oficial de individuales desde agosto.

El zurdo mallorquín, de 35 años y actual número 6 del ranking mundial, se impuso por 6-2 y 7-5 a Berankis (104) y en la próxima instancia enfrentará al neerlandés Tallon Griekspoor (65) por los cuartos de final.

Nadal ya había debutado en el torneo de dobles en Melbourne en pareja con su compatriota Jaume Munar: vencieron a la dupla argentina Sebastián Báez y Tomás Etcheverry y ahora irán contra el kazajo Andrei Golubev y el croata Franko Skugor,

El torneo de Melbourne, que se juega sobre superficie dura y reparte 521.000 dólares en premios, es preparatorio para el Abierto de Australia, primer Grand Slam del año, que comienza el 17 de enero en el Melbourne Park.

Nadal, que no jugaba desde agosto de 2021 por una lesión en el pie izquierdo, llegó a Australia tras recuperarse de coronavirus. El español se contagió durante el torneo de exhibición en Abu Dabi y la pasó mal. "Estaba extenuado y tenía fiebre. Me quedé en la cama dos días sin poder moverme porque estaba muy mal y tenía fiebre", contó. Ahora, el ganador de 20 títulos de Grand Slam explicó que "es imposible estar con la confianza perfectamente tras una lesión de unos seis meses".