El cantante Justin Bieber develó que padece un virus que le paralizó medio rostro. Se trata del síndrome de Ramsay Hunt, una dolencia también denominada herpes zóster ótico y que es consecuencia del mismo virus que causa la varicela.

Esta infección viral afecta al nervio facial próximo a uno de los oídos y puede causar parálisis facial y pérdida auditiva en el oído afectado. Los signos más habituales de esta enfermedad son un sarpullido rojo doloroso en el interior y alrededor de uno de los oídos, así como debilidad o parálisis facial en el mismo lado del oído afectado.

Aunque la pérdida auditiva y la parálisis facial asociadas con este síndrome son temporales, también puede darse el caso de que lleguen a ser permanentes en algunos pacientes. Otras complicaciones son el daño ocular causado por las dificultades para cerrar correctamente el párpado.

Asimismo, aquellos que padecen este síndrome también pueden experimentar estos otros síntomas:

– Dolor de oído

– Pérdida de la audición

– Zumbido en los oídos

– Dificultad para cerrar un ojo

– Sensación de girar o moverse (vértigo)

– Cambio en la percepción del gusto o pérdida del gusto

– Boca y ojos secos

Este síndrome ocurre en personas que han tenido varicela. Una vez se ha recuperado de ella, el virus permanece en el cuerpo, a veces reactivándose en años posteriores para causar herpes zóster, una erupción dolorosa con ampollas llenas de líquido.

Esta dolencia afecta, por lo general, a mayores de 60 años y es poco frecuente en niños. Aunque no es contagiosa, la reactivación del virus varicela-zóster puede causar varicela en quienes no la han tenido anteriormente o que no han sido vacunadas contra ella. Asimismo, puede ser grave para los que tienen problemas del sistema inmunitario.

Por este motivo, si se padece este síndrome, se recomienda evitar el contacto físico con cualquier persona que nunca haya tenido varicela o que no esté vacunado, personas que tengan un sistema inmunitario débil, recién nacidos y embarazadas.

La única manera de prevenir esta enfermedad es haberse vacunado contra la varicela de niños, o bien recibir la vacuna contra el herpes zóster en el caso de mayores de 50 años.