Francisco Cerúndolo, la principal raqueta del equipo de Copa Davis de la Argentina, reveló este jueves tras su primer contacto con la cancha principal del estadio Espoo Metro Arena que "es la que esperaban" y se mostró "conforme" en la antesala de la serie con Finlandia por los Qualifiers 2023, a jugarse este fin de semana.

"La cancha era lo que esperábamos. Es muy parecida a las que jugamos durante todo el año en el circuito, nos estamos adaptando", analizó "Fran" Cerúndolo, el número uno de Argentina desde su puesto 31 en el ranking mundial de la ATP y debido a que Diego Schwartzman, quien ocupa el casillero 28, optó por no viajar a Finlandia para tomar parte de la serie.

El equipo argentino tuvo recién este jueves su primer contacto con la cancha principal donde jugará sábado y domingo ante Finlandia una serie de crucial importancia para avanzar a las Finales de la Davis 2023, algo que logrará si gana, mientras que si pierde tendrá que jugar un repechaje para evitar el descenso a la zona Americana.

Es que el escenario que albergará la serie, ubicado en Espoo, la ciudad de la costa sur finlandesa, a media hora de distancia de Helsinki, estuvo ocupado para un recital de heavy metal y por eso recién se liberó para esta jornada, lo que supuso un contratiempo en lo que se refiere a la adaptación a la superficie rápida.

"Es un poco distinta de la que usamos los últimos tres días, obvio. En la anterior la pelota patinaba bastante, mientras que en esta pica bajo; eso es lo que más noté. Pero la velocidad es normal: no es ni muy rápida ni muy lenta", añadió Cerúndolo, en declaraciones vía prensa de la AAT (Asociación Argentina de Tenis).

Argentina había practicado durante lunes, martes y miércoles últimos en Helsinki, en las instalaciones del club Tali Tennis Center, y recién durante este jueves el capitán Guillermo "Mago" Coria pudo ver en acción a los tenistas en la cancha en la que se medirán con los finlandeses.

"Se trata de una superficie a la que los chicos están acostumbrados en el circuito. La velocidad es normal, ni muy rápida ni tampoco lenta, así que estamos conformes, los chicos con buen timing, no hay ninguna sorpresa", comentó el "Mago" Coria luego de la práctica, que tuvo como principal consigna descifrar la velocidad de la carpeta y adaptarse lo más rápido posible.

Los que tomaron parte del ensayo de Argentina fueron "Fran" Cerúndolo, los debutantes Pedro Cachín (68) y Facundo Bagnis (88), y los doblistas Andrés Molteni (36) y Máximo González (45).

La práctica fue seguida con atención por el "Mago" Coria y sus asistentes Martín "Tero" García y Leo "Yaca" Mayer, el correntino que fue campeón de la Copa Davis, y la conclusión general según precisó el informe de prensa de la AAT fue que se trata de una cancha "de velocidad media, menos rápida que la de los entrenamientos previos, con un pique bajo aunque la pelota no patina tanto".

La superficie de la cancha, sobre una base de madera y con una pintura especial que le permite adquirir mayor o menor velocidad al pique de la pelota, es similar a la que se utiliza en los ATP de Viena, San Petersburgo y el Masters 1000 de París Bercy, según comentaron los tenistas e integrantes del cuerpo técnico que encabeza Coria.

Por el lado de los anfitriones, el capitán Jarkko Nieminen, un extenista contemporáneo al cordobés David Nalbandian y también del "Mago" Coria, también pudo tomar contacto por primera vez con la cancha aunque está claro que la eligieron por tratarse de la superficie que más favorece las aptitudes de sus tenistas.

La principal raqueta de Finlandia, Emil Ruusuvuori, 43 del mundo y de buenos desempeños sobre canchas rápidas, se muestra como opción válida también para el punto de dobles, aunque eso se dilucidará recién este viernes durante la ceremonia de sorteo prevista para el mediodía.

El segundo single será Otto Virtanen (181), quien conquistó en noviembre del año pasado el Challenger de Bologna sobre superficie rápida y eso lo posiciona mejor que los demás integrantes del equipo.

La serie entre Argentina y Finlandia comenzará el sábado, desde las 12 de nuestro país, con dos partidos de individuales que cruzarán al primer singlista de un equipo contra el segundo del otro y viceversa.

El orden se sorteará el viernes, mientras que la acción continuará el domingo desde las 8 de la Argentina con el punto de dobles, que se presume puede resultar decisivo.

Luego cerrarán la serie los dos últimos partidos con los número uno de cada país frente a frente aunque si la eliminatoria está definida antes el quinto punto podría no jugarse, esto siempre lo resuelven en forma conjunta los capitanes.

Los ganadores de los Qualifiers avanzarán a la fase de grupos de las Finales, etapa en la que se unirán con los campeones y subcampeones de 2022 (Canadá y Australia) y los dos invitados (Italia y España) hasta completar las 16 naciones.

La fase de grupos se jugará la semana del 11 de septiembre, en cuatro sedes a confirmar.

El único antecedente entre argentinos y finlandeses se remonta a 1960 en Helsinki y la Argentina se impuso por un categórico 5-0 con una formación que incluyó a Eduardo Soriano y Roberto Aubone para jugar todos los puntos.

En cuanto al interés que generó el cruce entre Argentina y Finlandia, el estadio Metro Espoo Arena tiene capacidad para unas 8 mil personas y la venta de entradas anticipadas marcha a buen ritmo por la expectativa que generó en el país anfitrión la posibilidad de ganar y jugar por primera vez las Finales de la Davis. (Télam)