Durante las últimas noches y madrugadas se demostró en la costa marplatense un efecto luminoso muy destacado y brillante en la rompiente de las olas. Desde el Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP), confirmaron que "este fenómeno recibe el nombre de bioluminiscencia y se debe a la presencia de dinoflagelados 'Noctiluca scintillans', conocidos como 'plancton luminoso', una especie de microorganismo que puede encontrarse en diferentes cuerpos de agua en todo el mundo".

Los dinoflagelados son una especie marina que abunda en la superficie y tiene entre sus particularidades la luminiscencia.

Científicos del Programa Dinámica del Plancton Marino y Cambio Climático del INIDEP, explicaron que la especie observada “es un dinoflagelado marino que bajo determinadas condiciones del mar puede exhibir bioluminiscencia”.

Mientras medio país está sin luz, en Mar del Plata hasta las olas te iluminan. ¿No es hermoso? 🤩 #MarDelPlata #TenemosTodo pic.twitter.com/pDt5oY6HvZ

— Julián Bussetti (@julian_bussetti) March 18, 2023

¿Qué es la bioluminiscencia?

Detrás de este espectáculo que parece de otro mundo, hay una explicación científica. La bioluminiscencia se da cuando los organismos vivos dentro del agua del mar crean esta luz brillante, tras una serie de reacciones bioquímicas en las que interviene una enzima, la 'luciferasa'. El oxígeno se encarga de oxidar el sustrato (una proteína llamada luciferina); la luciferasa entonces acelera la reacción y el 'adenosin trifosfato' (ATP), transforman energía química en energía lumínica.

VAYAN TODOS A LA PLAYA que en mar del plata hay plankton y brilla el mar!! pic.twitter.com/SjM9k4CNU1

— haha (@haha77868484) March 17, 2023

Este proceso no es exclusivo de una especie en particular, se da en distintos tipos de: bacterias, gusanos, hongos, insectos, protistas unicelulares, celentéreos, cefalópodos, crustáceos, equinodermos, moluscos, peces y medusas. Además, emiten esa señal luminosa con distintas finalidades: camuflaje en las profundidades marinas, atraer presas o defenderse de los depredadores iluminando para confundir a sus atacantes, comunicarse, encontrar pareja y ejecutar otras actividades vitales. Por ejemplo, los calamares destellan luz para asustar a algunos peces depredadores, y así lograrán escapar aprovechando el momento de desconcierto.

La bioluminiscencia se genera por pequeñas reacciones bioquímicas de algunos organismos que habitan en aguas ricas en nutrientes, el fenómeno se manifiesta en algunas zonas del planeta mucho más frecuentemente que en otros.

¿Por qué se vio en Mar del Plata?

Se trata de un fenómeno natural que deja un paisaje marítimo realmente impactante y ocurre con frecuencia, pero solo en determinadas zonas del planeta. Claramente, en la costa bonaerense no estamos para nada familiarizados con las olas bioluminiscentes, así que la sorpresa fue mayúscula.

El hecho de que se haya visto este fenómeno en Mar del Plata, deja expuesto que algo atípico estuvo (o está) ocurriendo. Estos microorganismos son sensibles a los cambios ambientales, por lo tanto, su presencia es un indicador importante de la salud del ecosistema marino, explican los científicos.

Durante la primera quincena de marzo se dieron, en la franja central del país y destacando a Buenos Aires, temperaturas muy elevadas para esta época del año. Además, las altas temperaturas fueron realmente persistentes en parte de la provincia, incluso se rompieron varios récords de temperatura máxima absoluta para marzo. Esto llevó a que la temperatura del mar también se eleve, e incluso supere los 22 °C en Mar del Plata, por ejemplo.

Los científicos indican que este aumento de la temperatura del mar podría colaborar con el aumento de los niveles de nutrientes en el agua y la contaminación, pudiendo favorecer la alteración de los dinoflagelado, responsables de la bioluminiscencia. Además, los especialistas mencionan que, como resultado de la actividad humana también se ve favorecida la proliferación de estas especies.