Dos chicos menores de edad estuvieron más de un día desaparecidos y bajo una intensa búsqueda policial después de haber consumido contenidos en TikTok vinculados a un peligroso reto viral que invita a los usuarios a “desaparecer de la faz de la tierra” durante 48 horas.

El desafío viral consiste en sobrevivir durante 48 horas sin ser visto ni dar reportes a nadie durante esos dos días. Sin dar aviso, la persona tiene que lograr pasar dos días enteros sin que nadie sepa de ella y gana puntos si consigue que su familia haga la denuncia por la desaparición, si la búsqueda se ve reflejada en las redes y, aún más puntos, si la foto de búsqueda aparece en los medios.

Cómo surge el 48 Hour Challenge

El desafío o challenge, como se le dice en la plataforma, apareció en 2017 en Facebook y era una derivación de Game of 72 (Juego de las 72 horas), reto que se popularizó en Europa. Sin embargo, desde mediados de 2022 empezó a resurgir con fuerza en TikTkok y fue motivo de mucha preocupación en distintos países, entre ellos México, Colombia y Chile, llegando a alertar a las escuelas secundarias del peligro que generaba. Hasta ahora, en Argentina no se reportaron casos.

Cuáles son los pasos del reto viral

El jugador es nominado a través de la red social y él decide si acepta el desafío. Si lo acepta, debe irse de su casa y no frecuentar ningún lugar en el que pueda ser visto o reconocido por otros. La puntuación que recibe el jugador depende de qué logre conseguir durante esas 48 horas y se mide por cantidad de menciones o publicaciones que haya sobre su desaparición.

Cuál es el objetivo del desafío de TikTok

La desaparición no es el fin del challenge sino el medio para lograr los 5 minutos de fama. Esto se logra si se radica una denuncia por desconocimiento de paradero y si las redes empiezan a replicar la búsqueda. Si bien se considera ganado el desafío si la foto de la persona desaparecida empieza a circular, que la noticia llegue a los medios de comunicación es lo que terminaría por consagrar el challenge.

La consecuencia deseada por quienes se suman al reto es ganar popularidad y sumar seguidores, lo que permite luego monetizar el contenido que se sube a la red.

El peligro de los desafíos virales

Solamente en 2023 llegaron a las noticias al menos cuatro retos virales de TikTok que ponen en peligro la integridad de los adolescentes. Algunos de ellos son el Benadryl Challenge, que implica tomar una gran cantidad de antihistamínicos y grabarse bajo los efectos alucinógenos que produce la sobredosis y el Blackout Challenge, que consiste en ahorcar a otra persona, con su consentimiento, hasta que se desmaye.

“Los adolescentes se suman a desafíos, aún siendo peligrosos, porque estan atravesando una etapa en la cual se identifican con sus pares e intentan pertenecer a su entorno/grupo, muchas veces dejan de lado el riesgo que conlleva”, explicó a TN Tecno Lucila Leanza, psicóloga. “Otras veces, son conscientes de los riesgos que asumen, pero valoran aún más la recompensa social”, agregó.

Las recomendaciones para la familia

Los expertos coinciden en que propiciar un ambiente para el diálogo es la mejor manera de evitar que los adolescentes caigan en situaciones peligrosas. Si el adolescente siente que puede confiar en su familia hay más posibilidades de que comparta no sólo lo que siente sino que dé lugar a hablar sobre situaciones que lo conflictúan.

A raíz de la preocupante cantidad de retos virales peligrosos que hay también se sugiere a los padres, esta vez desde las fuerzas de seguridad, que estén atentos a lo que consumen los más chicos en las redes sociales y que se mantengan informados sobre las tendencias que siguen sus hijos.