Dos adultos y seis niños fueron rescatados luego de quedar suspendidos en el aire este martes en medio del trayecto con un teleférico artesanal en una región montañosa del noroeste de Pakistán. El ejército paquistaní llegó a ellos con helicópteros.

"La operación de rescate concluyó. Los dos adultos fueron los últimos en ser rescatados", declaró Bilal Faizi, un responsable de los servicios de rescate pakistaníes. La cabina se había detenido por una falla en uno de los cables y el ejército llegó al lugar 12 horas más tarde, cuando ya era de noche.

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Luego de casi 18 horas atrapados, socorristas rescataron a las ocho personas (entre ellas seis niños) que estaban atrapadas en un teleférico a 350 metros de altura sobre una región montañosa de Pakistán. ¡Los dos… pic.twitter.com/LruxSn9PdD

— Nuestro Diario (@NuestroDiario) August 22, 2023

Los menores tomaban todos los días el teleférico para ir a la escuela, situada al otro lado del valle en la provincia de Khyber Pakhtunkhwa. En medio del trayecto, la cabina quedó paralizada a más de 300 metros de altura, después de que uno de los cables dejara de funcionar.

"Por el amor de Dios, que nos ayuden", declaró en una entrevista telefónica con AFP Gul Faraz, uno de los adultos atrapados en la cabina, que quedó bloqueada a las 7 locales (a las 2 GMT).

Helicópteros del ejército efectuaron operaciones de reconocimiento cerca del teleférico y un soldado descendió con un arnés para darles comida, agua y medicamentos, explicó Tanveer Ur Rehman, un responsable del gobierno regional.

🔴 #AHORA | Ya son 4 los niños rescatados de un teleférico que quedó atrapado, en el norte de Pakistán. Un total de 8 personas estuvieron 12 horas colgando en la cabina. Los equipos de rescate se apresuran a rescatar a las personas restantes antes de que oscurezca. pic.twitter.com/mmZPEnh1P7

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"Es una operación delicada que exige una precisión minuciosa", explicó Ur Rehman, sobre un rescate en que el helicóptero no puede acercarse demasiado a la cabina, ya que con el aire generado puede romper la única cadena que sostiene el teleférico.

"Cada vez que el helicóptero llevó al rescatista cerca del teleférico, el viento provocado por el helicóptero hizo temblar y desequilibró la cabina, lo que hizo llorar a los niños", dijo a la cadena de televisión Geo News, Ghulamullah, presidente del valle de Allai, donde se produjo el accidente.

Estas cabinas artesanales, que funcionan con cables o incluso con simples cuerdas, resultan habituales en Pakistán para comunicar pueblos aislados en zonas montañosas. Diez personas ya habían muerto en un accidente parecido en 2017 cerca de la capital Islamabad.