El tenista argentino Juan Manuel Cerúndolo, máximo favorito al título, enfrentará hoy a su compatriota Alex Barrena por la ronda inicial del Challenger de Santa Cruz de la Sierra, en Bolivia, en una jornada en la que jugarán además otras cuatro raquetas nacionales.

Cerúndolo, ubicado en el puesto 91 del ranking mundial de la ATP, jugará no antes de las 17.30 ante Barrena (436), y en el caso de avanzar su siguiente rival surgirá entre el estadounidense Bruno Kuzuhara (617) y el brasileño Orlando Luz (461).

Por su parte, el platense Thiago Tirante (145) jugará ante el brasileño Daniel Dutra da Silva (404) y de pasarlo le tocará otro brasileño: Matheus Pucinelli de Almeida (310) o Marcelo Zormann Da Silva (744).

El nuevejuliense Mariano Navone (183) enfrentará al chileno Matías Soto (723) y de superarlo irá luego ante el boliviano Juan Carlos Prado Angelo (782) o el paraguayo Adolfo Daniel Vallejo (447), de 19 años y una de las promesas del tenis sudamericano.

El porteño Facundo Mena (493) jugará ante el brasileño Pedro Boscardín Días (479) y si le gana lo espera en octavos de final el también argentino Camilo Ugo Carabelli (201), quien ayer eliminó del torneo al boliviano Murkel Dellien (287) tras vencerlo por 6-2 y 6-4.

Gonzalo Villanueva (504), por último, jugará ante el brasileño José Pereira (635) y si le gana se encontrará en octavos de final con el bragadense Genaro Alberto Olivieri (138), quien ayer le ganó al también argentino Román Andrés Burruchaga (266) por 1-6, 7-6 (7-3) y 6-2.

El Challenger de Santa Cruz de la Sierra, sobre superficie de polvo de ladrillo y con premios por 80.000 dólares, tiene a otros tres argentinos que se instalaron ayer en los octavos de final: Juan Ignacio Londero, Andrea Collarini y Francisco Comesaña.

Londero (630), nacido en Jesús María hace 30 años, le ganó al al rosarino Renzo Olivo (290) por 7-6 (7-4) y 6-2.

Su próximo rival será Collarini (235), quien sorprendió al boliviano Hugo Dellien (141) y le ganó por 7-6 (7-4) y 6-4.

El marplatense Comesaña (150), por último, venció al brasileño Eduardo Ribeiro (346) por 6-2 y 6-4 y su siguiente rival será otro brasileño, Gustavo Heide (310), quien eliminó del torneo al español David Jorda Sanchís (375).

Los tenistas argentinos conquistaron este año 14 torneos de la categoría Challenger, la que le sigue en importancia a los ATP.

Facundo Díaz Acosta se consagró campeón en Savannah, Estados Unidos, en Oeiras, Portugal, y en Milán, Italia; Juan Manuel Cerúndolo alzó el trofeo dos veces, ambas en las instalaciones del Club Náutico Hacoaj, en Tigre, mientras que Mariano Navone también festejó por duplicado, en Poznan, Polonia, y en Santa Fe, Argentina.

El marplatense Francisco Comesaña también ganó dos títulos, en Vicenza, Italia, y Liberec, República Checa.

Los otros cinco títulos fueron de Andrea Collarini en Piracicaba, en San Pablo, Brasil; Federico Coria en Concepción, Chile; Thiago Agustín Tirante en Morelos, México; Federico Delbonis en Cali, Colombia, y el de Genaro Alberto Olivieri en Santo Domingo, República Dominicana.