El británico Bernie Ecclestone, máximo dirigente de la Fórmula 1 hasta 2017, fue condenado a 17 meses de prisión en suspenso y al pago de 653 millones de libras (756 millones de euros) al fisco británico, después de declararse culpable de ocultar 400 millones de libras (460 millones de euros) a Hacienda.

El multimillonario inglés, de 92 años, se declaró culpable este jueves en una corte de Londres de un cargo de fraude por el que comenzaron a investigarlo en julio de 2015, señala el diario Marca.

"Ecclestone legó a un acuerdo con Hacienda para el pago de 653 millones de libras, por los impuestos no pagados de los últimos 18 años, y fue condenado a 17 meses de prisión, que queda en suspenso durante los próximos dos años", agrega la información.

Según el tribunal, el ex dirigente de la F1 "no declaró un fideicomiso en Singapur" con una cuenta bancaria en la que había "unos 400 millones de libras y además mintió a la hacienda británica cuando ésta le cuestionó sobre el tema en una reunión en 2015".

Ecclestone, que en primera instancia negó los cargos, aseguró entonces que solo estableció un fideicomiso en favor de sus tres hijas, Deborah, Tamara y Petra. Según el fiscal, las respuestas que dio Ecclestone hace siete años fueron "erróneas" y podían "inducir al error", al mismo tiempo que esclarece que el acusado "no era consciente" de su posición y "no podía" dar una respuesta clara.

"El señor Ecclestone no sabía con exactitud cómo la propiedad de estas cuentas estaba estructurada. Por lo tanto, no sabía si tenía que pagar impuestos, intereses o multas en relación a las transferencias entre cuentas. El señor Ecclestone reconoce que fue un error contestar a las preguntas porque podía provocar que el HMRC (la hacienda británica) dejara de investigar sus asuntos. Ahora acepta que debiera pagar impuestos por ello", aseguró el fiscal del caso.

Ecclestone se desempeñó como presidente de Formula One, la organización que controlaba la Fórmula 1, hasta 2017, unos meses después de que la empresa estadounidense Liberty Media se hiciera cargo de los derechos del deporte motor por excelencia.