El presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), el alemán Thomas Bach, se entusiasmó este martes con la posibilidad de que el argentino Lionel Messi dispute los Juegos Olímpicos del año próximo en París, una chance sujeta a dos variables por las que cruzó los dedos en su visita relámpago al país.

“Sería fantástico que Messi pudiera estar. Los Juegos son una ambición de muchas estrellas del fútbol, como (Kylian) Mbappé. Para Lionel Messi significaría una oportunidad de escribir la historia otra vez. Él podría ser el único jugador de la historia en tener dos medallas de oro olímpicas y la Copa del Mundo”, contestó el jefe del deporte olímpico a Télam en una conferencia de prensa ofrecida en la sede del Comité Olímpico Argentino (COA).

“No quiero interferir en las decisiones del entrenador (Javier Mascherano), pero sería una chance fantástica para Messi. Si juega, Argentina tendrá más posibilidades de ganar la medalla dorada. También sería fantástico para el fútbol y los Juegos Olímpicos. Vamos a cruzar los dedos”, abundó con simpatía.

Messi, campeón olímpico en Beijing 2008 bajo la dirección técnica de Sergio Batista, podría jugar sus segundos Juegos Olímpicos con 37 años en una ciudad de la que marchó a mediados de 2023, luego de un paso agrio por el Paris Saint-Germain, donde soportó un trato hostil especialmente después de su consagración en el Mundial de Qatar tras vencer a Francia en la final.

Argentina, con un seleccionado sub 23 que estará a cargo de Mascherano, intentará obtener uno de los dos cupos sudamericanos para París 2024 en el Torneo Preolímpico que se disputará en Venezuela, del 20 de enero al 11 de febrero del año próximo.

La “Albiceleste” iniciará su participación en el Grupo B con Uruguay, Chile, Paraguay y Perú, con la necesidad de clasificarse entre los dos primeros para jugar el cuadrangular final que otorgará los boletos olímpicos.

En caso de lograr el pasaje, Mascherano anticipó su intención de hablar con Messi y también con Ángel Di María –otro campeón olímpico en Beijing- para que ambos participen de la máxima fiesta del deporte como dos de los jugadores mayores de 23 años que permite el reglamento.

Al margen de la especulación sobre la presencia del capitán del seleccionado argentino de fútbol, Bach dejó abierta a “la sorpresa” de disfrutar en París de alguna otra leyenda del deporte mundial. “Un poco la magia de los JJ.OO es esa, en cada edición nace una leyenda y no podría decir hoy cuál será. Lo vamos a descubrir mientras dure la competencia”, se entusiasmó.

Los Juegos Olímpicos 2024 se disputarán en la capital francesa entre el 26 de julio y el 11 de agosto, con especial preocupación por la seguridad debido a los conflictos bélicos en Rusia, Ucrania y la Franja de Gaza.

A propósito, el presidente del COI informó que “debido a los hechos recientes hubo reuniones para seguir mejorando las medidas y tener unos Juegos en paz, con la seguridad garantizada”.

“Todo está en manos del gobierno de Francia, que trabaja conjuntamente con muchas agencias de seguridad del mundo con el objetivo de prevenir y proteger a todos los atletas y los fanáticos que asistan a París”, dijo.

Bach, de 69 años, con una década al frente del máximo organismo olímpico, ponderó la condición “igualitaria” de París 2024, algo que relacionó con el antecedente marcado por los Juegos de la Juventud Buenos Aires 2018.

“Hace más de diez años que trabajamos por la paridad de género. Ese es un compromiso muy grande de nuestra gestión, que significó cambiar la constitución del Consejo del COI, hoy compuesto por mujeres en un 40 por ciento. Para los próximos Juegos, hemos repensado algunas pruebas del programa, se han reemplazado pruebas masculinas por mixtas y se ha buscado que las competencias de mujeres también ocupen el prime time, que era algo que antes no ocurría. Seguiremos trabajando para que la paridad de género se refleje en todas las acciones”, garantizó.

Bach consideró que “el éxito de París es el éxito de Buenos Aires 2018”, por lo que transmitió su agradecimiento a la dirigencia deportiva local. Sentado junto al titular del COA, Mario Moccia, y al presidente honorario de la entidad, Gerardo Werthein, el alemán hizo entrega de la distinción “Presidente del COI” con motivo del centenario de la institución olímpica argentina, que se cumplirá el 31 de diciembre próximo.

“Ustedes abrieron en muchos sentidos las puertas para los Juegos de una nueva era. Los Juegos de la Juventud Buenos Aires 2018 fueron pioneros en varios temas como el deporte urbano, la paridad de género y la organización de una espectacular ceremonia de apertura en el centro de la ciudad”, reconoció.

“Deseo que Buenos Aires pueda ser sede de un Juego Olímpico de mayores en el futuro. Lo tiene todo. Contar ya con la infraestructura, hace que su organización sea más sustentable. Hay motivos de sobra para mirar con plena confianza el futuro del deporte en Argentina”, expresó.

Bach, por último, admitió que siente una especial debilidad por Buenos Aires por dos hechos trascendentes para su vida: allí fue campeón mundial de esgrima en 1977 y se consagró, en 2013, como nuevo presidente del COI.