Japón y Croacia quedaron igualados 1-1 tras haber jugado los dos primeros puntos de la serie al mejor de cinco por la ronda inicial del Grupo Mundial 2012 de Copa Davis, cuyo ganador se medirá en cuartos de final ante la Argentina o Alemania, en abril próximo.

El japonés Go Soeda, 90 en el ranking mundial de la ATP, puso en ventaja al equipo anfitrión al vencer al croata Ivan Dodig (55) por 6-7 (3-7), 3-6, 6-4, 6-3 y 7-5, en un partido extenuante que mantuvo en vilo al público que asistió al estadio Bourbon Beans Dome, en la ciudad de Hyogo.

Croacia igualó marced al triunfo del sacador Ivo Karlovic (43) sobre Kei Nishikori (20) por 6-4, 6-4 y 6-3. La serie continuará mañana con el partido de dobles entre los locales Tatsuma Ito y Yuichi Sugita y los croatas Karlovic y Lovro Zovko.

Los demás partidos que se jugarán entre hoy y el domingo, además del mencionado entre Argentina y Alemania, son los siguientes: España-Kazajstán; Austria-Rusia; Canadá-Francia; Suiza-Estados Unidos; República Checa-Italia y Serbia-Suecia.