Rescatistas buscaban sobrevivientes luego de que más de 70 tornados arrasaran el centro de Estados Unidos este viernes, dejando un total de al menos 27 muertos y borrando del mapa a un pequeño pueblo en Indiana.

El balance de muertes por los tornados en el estado de Indiana (medio-oeste) subió a 13, en tanto en Kentucky (centro-este) está en 12, dijeron autoridades.

"Reportes primarios indican que los daños mayores están concentrados en el sureste de Indiana, incluyendo importantes daños en Henryville en el condado Clark, Marysville en el condado Clark, y Pekin y New Pekin en el condado Washington", dijo el Centro de Información estatal en un comunicado.

Este viernes pasaron por Kentucky un total de 13 tornados, según su agencia de Manejo de Emergencias.

Otros dos muertos fueron reportadas por autoridades en el estado de Ohio (norte).

Una ola de más de 70 tornados que atravesó el centro de Estados Unidos dejando una estela de daños, incluyendo casas, comercios y escuelas gravemente dañados o destruidos.

Casas derrumbadas, escuelas y comercios dañados, autos, camiones y árboles volcados o caídos se apreciaron al paso de las mortales nubes en forma de embudo que pasaron por cinco estados.

Funcionarios del condado de Clark lidiaban con vastos daños por la tormenta, como carreteras bloqueadas por árboles caídos y escombros y líneas telefónicas inutilizadas.

El gobernador de Kentucky llamó a la Guardia Nacional para ayudar en las operaciones de búsqueda y rescate.

En tanto, el pequeño poblado de Marysville, en Indiana, cerca de la frontera con Tennessee, fue borrado del mapa.

"Los reportes telefónicos indicaban que Marysville ha desaparecido", dijo el mayor Chuck Adams, portavoz del departamento del alguacil.

El liceo de Henryville sufrió "bastantes daños", pero por suerte todos los alumnos fueron evacuados, y solo algunos sufrieron heridas leves -algunos cortes y magullones- dijo Adams.

El condado de Madison, en Alabama, también fue muy dañado por los tornados. Hubo casas destruidas, autos volcados y líneas de energía y árboles caídos.
Además, el servicio meteorológico reportó "gente atrapada entre escombros con lesiones".

En una primera serie anterior de tornados registrada entre el lunes y el miércoles se habían contabilizado oficialmente otras 13 muertes.

El Servicio Meteorológico Nacional recibió 74 reportes de tornados en siete estados hacia el anochecer del viernes, con lo cual el total semanal llegó a 126, aunque no todos fueron confirmados.

En 2011 un total de 545 personas murieron a causa de tornados, en lo que fue la temporada más mortífera de estos fenómenos desde 1936, se indicó.