Luego de dos años vistiendo sus colores, Julián Álvarez le dijo adiós al Manchester City. Cansado de ser la sombra de Erling Haaland, la Araña aceptó la propuesta del Atlético de Madrid y lo disfrutará el Cholo Simeone. Quien no la tendrá nada fácil será su ex DT, Pep Guardiola, ya que deberá definir al suplente del noruego en un plantel sin otro centrodelantero y que, para colmo, sufrió una baja sensible en ataque por una grave lesión. En este contexto, la institución inglesa se convenció de buscar una oportunidad de mercado que intente suplir los aportes del bicampeón de América. Aunque como Julián, difícil...

Este viernes arranca la Premier League y habrá un campeón del mundo menos en ella. Es que para esta temporada Julián Álvarez decidió cambiar de aire y se volverá a pintar de blanco y rojo, esta vez con la camiseta del Atlético de Madrid. Si bien no fue fácil la decisión, el delantero de 24 años se vio impulsado por la poca cantidad de minutos que le otorgaba Pep Guardiola en Manchester City.

Ya habiendo sido presentado en el Colchonero, que lo compró por 75 millones de euros más otros 20 en objetivos a cumplir, el City ahora forma parte de su pasado. Y con su salida del club, le dejó un lindo desafío al DT español: hallar un nuevo suplente de Erling Haaland.

En su plantel no lo tiene, ya que el noruego es el único nueve puro. Savinho, Jack Grealish, Jeremy Doku y Phil Foden completan ambas bandas, pero ninguno de ellos puede ser centrodelantero. Para colmo, la situación se agravó con la grave lesión de Oscar Bobb: en el entrenamiento de este miércoles, el extremo se fracturó un hueso de la pierna y deberá pasar por el quirófano, por lo que estará varios meses afuera de las canchas.

Tras la salida de Julián, todo indicaba que Bobb ganaría mucho más lugar. Incluso fue titular en la Community Shield que el City le ganó al Manchester United y en la que dio una asistencia. Pero ante su baja, sumada a la partida del cordobés, la institución mancuniana empezará a rastrear una oportunidad de mercado para reforzar el ataque y encontrar al jugador que pueda tapar el hueco que dejó libre Álvarez.

Con Julián Álvarez se ha marchado un futbolista que fue el séptimo máximo goleador en la Premier League si se cuentan las dos últimas temporadas completas, además de haber sido capaz de suplir con garantías a Haaland cuando este estuvo lesionado casi dos meses y se perdió nueve partidos. En ese espacio de tiempo, el City no perdió un solo partido con la Araña como titular.

Como dijimos, sin Julián, no hay un sustituto para Haaland. Esta situación no es del todo atípica para Guardiola, que ya lidió con un plantel prácticamente sin delanteros en la 2021/22, cuando solo tenía a Gabriel Jesús como referencia arriba. Ese año, el City ganó la Premier League, llegó a semifinales de la FA Cup y la Champions League y cayó en cuarta ronda de la Copa de la Liga.

Como el City no vio una alternativa clara al Kun Agüero, que se marchó aquel verano europeo, decidió no hacer locuras en el mercado, igual que cuando se lesionó Kevin De Bruyne el año pasado o cuando se fue Vincent Kompany en 2019. Pese a este precedente, la lógica pasa porque el City recurra al mercado, sobre todo por el superávit que acumula en este mercado: en total, le han ingresado 161 millones de euros y solo se han gastado hasta el momento 38 por Savinho.

La parte más complicada pasará por encontrar un delantero a un precio viable y que, sobre todo, esté dispuesto a aceptar el rol de suplente de Haaland que dejó vacante Julián y que ofrece el City, ya que Guardiola, salvo en pocas ocasiones, no suele utilizar dos delanteros. Y si no, a rezar por que Erling ni se resfríe...