En una ciudad en constante evolución, el cambio es inevitable: los edificios van y vienen y, una vez demolidos, sus historias desaparecen con ellos. Pero gracias a una organización sin fines de lucro dedicada fundada en 1996, se han rescatado y preservado con cariño más de 250 letreros de neón icónicos fuera de servicio sinónimos de Las Vegas y se pueden ver en exhibición en The Neon Museum.

Este "cementerio" al aire libre ofrece a los visitantes una perspectiva única de las historias detrás de los letreros y los edificios que alguna vez los albergaron, con un amable personal del museo a su disposición para guiarlo a través de la distintiva y deslumbrante historia de Las Vegas. Abierto hasta las 22:00 horas, el museo cobra vida por la noche, cuando se pueden ver muchos de los carteles en todo su esplendor iluminado.

En la semana en la que otra institución legendaria de Las Vegas, el Tropicana Hotel and Resort, se derrumbó para dar paso a un nuevo estadio de béisbol, The Neon Museum presentó el cartel de “Debbie”, recientemente restaurado y reiluminado, que estuvo durante muchos años sobre el Debbie Reynolds Hollywood Hotel, propiedad de la icónica actriz.

El cartel de 7,3 metros de largo, diseñado para replicar la firma de la estrella, había permanecido oculto en el cementerio de The Neon Museum hasta hace unos pocos meses, cuando comenzó la restauración, y ahora es el cartel más nuevo y posiblemente más brillante que ilumina el cielo de Las Vegas sobre el cementerio.

En los años 40 y 50, cuando las fuerzas del orden de todo el país tomaron medidas enérgicas contra el juego ilegal, la atención se centró en Las Vegas, donde los casinos podían operar legalmente. No pasó mucho tiempo hasta que personas relacionadas con la mafia comenzaron a involucrarse y se desarrollaron complejos turísticos en el mundialmente famoso Las Vegas Strip.

El Museo de la Mafia, en el centro de Las Vegas, explora la antigua moraleja de los buenos contra los malos en un fascinante espacio inmersivo que ocupa cuatro pisos cuidadosamente seleccionados, con cientos de artefactos y exposiciones, como la pared original del garaje contra la que tuvo lugar la infame Masacre de San Valentín en 1929, con agujeros de bala todavía muy visibles.

El museo está ubicado en una antigua oficina de correos y juzgado de los EE. UU. restaurada de manera impecable, donde últimamente se celebraron muchas audiencias famosas. Olvídese de la experiencia tradicional y sofocante del museo, el Museo de la Mafia ofrece a los visitantes la oportunidad de usar evidencia forense para resolver crímenes de la vida real en el Laboratorio Criminalístico, poner a prueba sus instintos en el Simulador de Entrenamiento con Armas de Fuego y experimentar las vistas, los sonidos y los sabores de la vida en la era de la prohibición en el bar clandestino en pleno funcionamiento... pero solo si conoce la contraseña.

Llena tus bolsillos de monedas y dirígete al Salón de la Fama del Pinball para disfrutar de una diversión garantizada, con la tranquilidad de saber que tu cambio se destinará a una buena causa mientras revives tu infancia jugando a estos juegos atemporales.

Este museo de 2300 m², obra de Tim Arnold, un autoproclamado obsesivo del pinball y coleccionista, alberga la colección de pinball más grande del mundo con casi 700 máquinas en pleno funcionamiento, que van desde modelos raros de los años 50 hasta ejemplos más modernos.

Con énfasis en la nostalgia, la diversión y la filantropía (todas las ganancias se destinan directamente al Ejército de Salvación de Las Vegas y otras organizaciones benéficas locales), este es un lugar en Las Vegas donde las máquinas de pared a pared siempre brindan alegría.

Donde termina el Strip de Las Vegas, comienza el desierto y las distintivas rocas de tonos rojizos se pueden ver desde muchos puntos panorámicos de la ciudad, lo que proporciona un impresionante telón de fondo natural a la metrópolis creada por el hombre.

Este espectacular paisaje esconde el secreto de un pasado oscuro, ya que a tan solo 65 millas al noreste de la ciudad se encuentra el antiguo Sitio de Pruebas de Nevada, donde el gobierno de los EE. UU. realizó pruebas de armas nucleares desde 1951 hasta 1994, con más de 900 pruebas durante este tiempo.

Situado a poca distancia del Strip, el Museo Nacional de Pruebas Atómicas cuenta la historia del programa de pruebas de armas atómicas de los EE. UU. con exhibiciones raras y fascinantes, incluido un reactor nuclear utilizado en el desarrollo del cohete nuclear y el primer misil aire-aire.

Afortunadamente, ahora no es posible experimentar de primera mano una prueba sobre la superficie (aunque los espectadores pudieron observar pruebas reales desde una distancia "segura" durante la era de las pruebas...), los visitantes aún pueden sentir el impacto de dichas pruebas gracias a una simulación teatral de la "Zona Cero".

La era atómica alimenta la imaginación de los escritores de cómics, los diseñadores de moda, la música y el arte, y también hay muchos ejemplos de cultura pop atómica entre las exhibiciones más científicas para la ligereza.

Las Vegas siempre ha sido poco convencional e inusual, se piensa que solo es para jugadores empedernidos y buscadores de placer que desean escapar de la vida cotidiana. Sin embargo, se descubre es una ciudad llena de ofertas extravagantes y esotéricas que, sin duda, mejorarán cualquier viaje a esta ciudad vibrante y deslumbrante.