Según Sofía Carazo, psiquiatra del Hospital Universitario de Torrejón, España, “una ruptura sentimental supone la pérdida de un vínculo, por lo que superarla conlleva un necesario proceso de duelo”.

Los especialistas en salud mental sostienen que el duelo sentimental sigue fases similares a las del duelo por fallecimiento. Estas etapas no siempre ocurren en el mismo orden ni tienen la misma duración o intensidad para todos. De acuerdo con los expertos, las fases del duelo sentimental incluyen:

• Shock: especialmente si la ruptura es inesperada, la primera reacción puede ser de sorpresa o aturdimiento.
• Negación: muchas personas experimentan un rechazo inicial a aceptar la realidad de la ruptura.
• Miedo y/o tristeza: al confrontar la pérdida, pueden surgir sentimientos de vulnerabilidad o tristeza profunda.
• Ira y/o enfado: en algunos casos, la rabia puede dirigirse hacia la expareja o hacia uno mismo.
• Descontrol y negociación: esta etapa implica intentos de negociar con uno mismo o con la otra persona para revertir la situación.
• Aceptación: finalmente, la persona comienza a asimilar la ruptura, dando paso a una sensación de paz y a la posibilidad de seguir adelante.

Es importante señalar que no todas las personas pasan por cada una de estas fases ni las experimentan en el mismo orden. En muchos casos, estos sentimientos se mezclan, aparecen y desaparecen, en un proceso que varía de persona a persona. Como explica Carazo, el duelo sentimental es una etapa compleja y llena de emociones contradictorias que pueden causar un profundo malestar.

El cerebro en el desamor

A nivel cerebral, también suceden cambios que podrían explicar el dolor de una separación. Los enamorados liberan altos niveles de oxitocina y dopamina. Un químico que activa el circuito de recompensa, encargado de motivar el placer. Los expertos afirman que este químico es similar a la euforia asociada con el consumo de algunas drogas.

“La dopamina y oxitocina desaparecen tras la ruptura y dan paso al cortisol: una hormona que se libera como respuesta al estrés y que provoca que el cuerpo responda con ansiedad, náuseas, malestar, entre otras cosas”, dijo el doctor Diego Mera, docente de la Facultad de Medicina de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador (PUCE).

Aunque parezca difícil, hay que tomar nota de los errores cometidos para poder salir reforzados de la experiencia. Como decía el economista Milton Friedman: “Sólo una crisis, real o percibida, da lugar a un cambio verdadero”.