El máximo goleador histórico de Los Pumas anunció su retiro del rugby
El tucumano Nico Sánchez, con 36 años y 902 puntos con el seleccionado argentino, dijo adiós después de una extraordinaria carrera. "El rugby me dio más de lo que podría haber imaginado. Me retiro con el corazón lleno de gratitud".
A los 36 años, Nicolás Sánchez cerró su extraordinaria carrera como rugbier. Con un legado que incluye ser el máximo goleador histórico de Los Pumas, el apertura nacido en Tucumán dejó una huella imborrable en el rugby argentino y mundial.
“Después de muchos años de dedicación, esfuerzo y pasión, he tomado la decisión de retirarme del rugby, un deporte que no sólo me formó como jugador, sino también como persona. El rugby me dio mucho más de lo que podría haber imaginado”, anunció en su cuenta de Instagram.
Así lo viviste y eso habla mucho de vos. Te vamos a extrañar, Nico.
— Los Pumas (@lospumas) January 22, 2025
Ya habrá tiempo para recordar todas tus proezas con el equipo, hoy simplemente agradecerte por tanta entrega y pasión por Los Pumas.
¡Gracias Nico!#SomosLosPumas pic.twitter.com/AXbPIiuXs3
Sánchez comenzó su recorrido como medio-scrum, probó suerte como centro, pero encontró su lugar definitivo como apertura. Desde sus primeros pasos en el Tucumán Lawn Tennis hasta la cúspide de su carrera, el talento marcó cada etapa de su camino. En 2006 se coronó campeón en el Argentino M18, y un año después debutó en primera. Su impacto fue inmediato: ya a los 18 años representaba a Argentina en torneos juveniles internacionales.
El ascenso al seleccionado nacional fue vertiginoso. En 2010 debutó con Los Pumas y, aunque empezó como centro, pronto consolidó su rol como apertura. Ese mismo año brilló en los torneos internacionales con Jaguares y Pampas XV, lo que lo llevó a disputar su primera Copa del Mundo en 2011, en Nueva Zelanda.
A lo largo de su carrera internacional, Sánchez se convirtió en una pieza fundamental para Los Pumas. En el Mundial de 2015, donde Argentina alcanzó las semifinales, se destacó como máximo anotador del torneo, repitiendo una hazaña que sólo otro argentino había logrado antes (Gonzalo Quesada en 1999). En 2018, su nombre quedó grabado en la historia cuando superó a Felipe Contepomi como el mayor artillero del seleccionado, alcanzando los 655 puntos en un partido ante los All Blacks.
Su capacidad para brillar en los escenarios más exigentes se evidenció también en el Rugby Championship, donde fue goleador en 2014 y elegido como el mejor jugador del torneo. Además, su paso por clubes como Bordeaux, Toulon y Stade Français le permitió demostrar su nivel en las ligas más competitivas del rugby internacional.
El cierre de su trayectoria fue tan espectacular como su carrera. En 2024, regresó a Tucumán Lawn Tennis para despedirse del deporte que tanto le dio. Allí lideró al equipo hacia un triplete histórico: el Regional del NOA, el Torneo del Interior y el Nacional de Clubes, con actuaciones brillantes que culminaron en una emocionante final ante Alumni, en la que sumó 17 puntos para coronar su despedida.
Con un total de 902 puntos en su carrera internacional, 156 de ellos en Copas del Mundo, Sánchez deja un récord difícil de igualar. Su capacidad como goleador y su liderazgo en momentos clave lo convirtieron en uno de los jugadores más destacados en la historia del rugby argentino.
El 16 de noviembre de 2024 jugó su último partido oficial, rodeado de su gente y con un título que selló una carrera repleta de éxito.