En el momento justo. Ni más ni menos. Fue segundo en la primera, tercero en la segunda, y no se rindió. Esperó el momento, sabiendo que tenía puntos y que sus rivales son claramente ellos dos: Sebastián Saavedra y Tristan Vautier.

La Pole que se le escapó a Esteban Guerrieri por un error de su joven compañero de equipo francés, pudo ser una complicación, porque largar tercero podría haber significado no intentar la punta en la largada, sin embargo, la penalidad impuesta a Vautier por esa maniobra, le permitió al argentino quedar en primera fila para largar por el exterior de Saavedra.

En tanques llenos hizo el mejor tiempo. Era un buen presagio. Y en la carrera largó como un rayo y se adelantó al colombiano, que ya nunca lo pudo pasar. Rápidamente se empezó a escapar. No parecía el conservador piloto que administró neumáticos en las dos primeras carreras del campeonato. Guerrieri fue a todo o nada, mostrando determinación y velocidad entre paredones.

Le llegó a sacar 3”2/10 a Saavedra, pero un choque de Alex Jones neutralizó la carrera al promediar su recorrido y todo tuvo que empezar de nuevo. El Pace Car fue prolongado y las gomas se enfriaron, sin embargo Guerrieri salió catapultado otra vez a la punta apenas se exhibió la bandera verde en la tradicional recta principal de Long Beach, que en realidad no es recta sino un largo curvón amplio a la derecha.

En la primera vuelta se fue 1”2/10 y desde esa distancia pareció controlar la carrera. Faltando diez vueltas, Saavedra se acercó dos vueltas consecutivas y quedó a 66/100. Guerrieri respondió bajando el 1’15” por primera vez en la carrera y se fue a 8/10. Saavedra le respondió con la misma moneda y también hizo el récord. La lucha estaba planteada. Ambos se habían alejado de Yacaman, que debía preocuparse más por Vautier y Carbone que por avanzar.

A cuatro vueltas del final, en la exigencia que traían ambos punteros, Saavedra hace un error y pierde 8/10 en una sola vuelta. Guerrieri se escapó a 1”20, en la siguiente a 1”70, en la penúltima a 1”89 y en la última a 1”95. El argentino ganó contundentemente, de punta a punta y quedó a sólo dos puntos de Saavedra en el campeonato, y tres por delante de Tristan Vautier.

Oportuno más que nunca. Porque éste fin de semana lo acompañaron por primera vez los responsables de Pistas Argentinas y Diego Aventín en el circuito, y porque Sam Schmidt ha confirmado que correrá con un segundo auto en Indy500 y anunciará en los próximos días el nombre de ese piloto. Guerrieri tiene serias posibilidades, y ganar en Long Beach puede haber ayudado muchísimo a lograrlo.

INDYLIGHTS - LONG BEACH

Resultado Final
1 Esteban Guerrieri 45 LAPS
2 Sebastian Saavedra 15.989
3 Gustavo Yacaman 34.824
4 Tristan Vautier 43.589
5 Victor Carbone 47.132
6 Carlos Munoz 118.691
7 Oliver Webb 124.765
8 Juan Pablo Garcia 198.869
9 David Ostella 293.067
10 Jorge Goncalvez 298.824
11 Alon Day 414.734
12 Armaan Ebrahim 1:09.1221
13 Nick Andries 1:09.3550
14 Alex Jones 26 LAPS