En el cierre del año, la Secretaría de Comercio Exterior de Jujuy informó que China estableció cupos para la importación de carne argentina, los cuales rigen desde el 1 de enero y se extenderán hasta el 31 de diciembre de 2028. La medida contempla un cupo anual de entre 500 y 11.000 toneladas; cualquier excedente quedará sujeto a un arancel del 55 %, una cifra que vuelve inviable cualquier operación comercial fuera de esos límites.

Esta restricción alcanza también a países como Brasil, Uruguay, Australia y Estados Unidos. Para la provincia de Santa Fe, el dato es crítico: China representa el primer destino de sus exportaciones de carne, habiendo registrado 139.175 toneladas el último año.

Sin embargo, en diálogo con LT10, Antonio D’Angelo, vicepresidente de la Federación de Industrias Frigoríficas Regionales Argentinas (FIFRA), llevó tranquilidad al sector local. "No hay una gran diferencia entre lo que Argentina exportaba a China y la cuota que nos asignaron para los próximos años. La disminución no será sustancial", explicó.

La incertidumbre por la "letra chica"

A pesar de que el volumen general no variaría drásticamente, D’Angelo señaló que resta conocer cómo se distribuirán esas toneladas internamente. "Estamos esperando la letra chica o una resolución. No se sabe si el Gobierno argentino lo asignará mediante un sistema similar a la Cuota Hilton o si China determinará directamente las asignaciones por planta", indicó el directivo.

Respecto al arancel del 55 %, D’Angelo fue tajante: "Es inviable. Con los números actuales, es imposible que un comprador acepte pagar ese recargo o que el frigorífico argentino reduzca su precio en tal proporción".

El panorama en Santa Fe

Actualmente, son seis los frigoríficos santafesinos habilitados para vender a China, entre los que se destacan Swift (Rosario), Friar (Reconquista), y las plantas de San Jorge, Nelson y Recreo.

Para D’Angelo, la medida afectó más a competidores regionales: "Esta cuantificación afectó más a Brasil, que recibió un cupo de 1.100 toneladas cuando exportaba muchísimo más. Les recortaron más que a Argentina".

Mercado interno y precios

El directivo también se refirió a la situación del mercado local, marcado por un fuerte repunte en el precio de la hacienda en pie. Según datos del IPCVA, el valor del ganado ascendió un 74,75 % anual, superando ampliamente la inflación del periodo.

"Este aumento paralizó el mercado interno y disminuyó las exportaciones en noviembre y diciembre. Algunos frigoríficos han tenido que cerrar sus puertas el 10 % de los días laborales por falta de competitividad", advirtió.

Finalmente, sobre el consumo de los argentinos, D’Angelo señaló que, aunque se mantiene en torno a los 120 kilos de carne anuales por habitante (repartidos entre vacuna, pollo y cerdo), el incremento de precios en el mostrador podría generar una caída en el consumo de carne vacuna durante los meses de enero y febrero.

Audio: Antonio D´Ángelo, vicepresidente de la Cámara de Frigoríficos de Santa Fe