Llegás a tu casa y tu perro te saluda con una zapatilla, un peluche o una pelota en la boca. La escena es común en muchos hogares, pero tiene una explicación que va más allá del juego.

Especialistas en conducta canina señalan que este gesto es una estrategia de autorregulación emocional. El reencuentro con el dueño genera en el animal una fuerte excitación o ansiedad, y sostener un objeto en la boca lo ayuda a canalizar esa energía.

El veterinario y etólogo Enzo Roubaud explica que morder o sujetar algo activa la musculatura mandibular y favorece la liberación de endorfinas, sustancias asociadas al bienestar y a la reducción del estrés. En otras palabras, el objeto funciona como una “válvula de descarga” emocional.

El origen de esta conducta también se vincula con los ancestros de los perros. Los lobos trasladaban presas en el hocico, y aunque la domesticación modificó muchos hábitos, razas como retrievers y spaniels conservan esa tendencia a portar objetos.

Además, los perros aprenden rápido qué conductas generan respuestas positivas. Si al llevar algo en la boca reciben caricias o atención, refuerzan ese comportamiento como forma de comunicación y saludo.

Los expertos recomiendan no quitar el objeto de manera brusca. Si no es adecuado, conviene ofrecer una alternativa segura y mantener un tono de voz tranquilo. Reacciones exageradas o retos pueden aumentar la ansiedad del animal.

Entender estas señales permite mejorar el vínculo con la mascota y responder a sus necesidades emocionales. Para muchos perros, ese objeto en la boca no es un juguete: es su manera de decir que te extrañó.