A días de lo que será el inicio de la nueva temporada de la Fórmula 1, la Máxima no frena su movimiento fuera de la pista. Así, Alpine fue uno de los equipos que agitó el mercado al anunciar la incorporación de un nuevo piloto a su programa, justo cuando ya prepara sus debut en el Gran Premio de Australia.

La llegada no pasó desapercibida porque no se trata de una apuesta menor. Alex Dunne, irlandés de apenas 20 años, desembarcó en la escudería francesa luego de destacarse en las categorías formativas y de haber llamado la atención de las principales estructuras del paddock, incluidas McLaren y Red Bull. Ahora, el piloto competirá en la Fórmula 1 con Rodin Motorsport, pero se integrará a la estructura de pilotos de Alpine.

Si bien su llegada se rumoreaba desde mediados de enero, lo cierto es que una novela con McLaren y Red Bull dilató la cuestión. Concretamente, luego de la salida de Christian Horner en la escudería austríaca, el irlandés negoció para sumarse a la academia de pilotos del equipo que lidera Max Verstappen. Sin embargo, Laurent Mekies, director del equipo, descartó su incorporación y se inclinó por Arvid Lindblad para Racing Bulls.

El nombre de Dunne comenzó a resonar con fuerza en la Fórmula 1 durante el Gran Premio de Austria del año pasado. En su primera práctica libre sorprendió al marcar el cuarto mejor tiempo con el McLaren de Lando Norris, quedando a apenas 69 milésimas del registro de Oscar Piastri, líder de esa tanda. Desde entonces, fue señalado como un piloto “vehemente y veloz”.

Su recorrido en el automovilismo formativo respalda esa proyección. Fue campeón de la Fórmula 4 Británica y subcampeón de la Italiana en 2022, repitió el segundo puesto en la GB3 al año siguiente y, ya en la Fórmula 2, logró dos victorias y ocho podios, incluyendo carreras Sprint, en su primera temporada completa.

No todo fue prolijidad en su campaña. Un accidente múltiple en la largada de Mónaco, tras un toque con Victor Martins, dejó siete autos fuera de carrera y encendió algunas críticas por su estilo agresivo, una característica que lo acompaña desde sus inicios.

Con Pierre Gasly y Colapinto confirmados como titulares, Alpine reconfigura su plantel de pilotos de respaldo, donde también aparecen Paul Aron y Kush Maini. En el plano juvenil, Dunne se suma a Gabriele Mini, otra de las apuestas a futuro de la escudería, que al igual que el irlandés competirá en Fórmula 2 en 2026.