El primer Masters 1000 de la temporada ya está en marcha. Denis Shapovalov (39º) venció a Stefanos Tsitsipas (43º) en un compromiso de dos ex top ten y será el primer rival del argentino Tomás Etcheverry (29º), quien evitó la primera ronda en Indian Wells por su condición de preclasificado.

El canadiense, de 26 años de edad y dueño de cuatro títulos ATP, se llevó el triunfo en tres sets para agudizar la decepcionante actualidad del ateniense, el cual se encuentra en su peor posición histórica en ocho años, fue sancionado durante el desarrollo del partido por "coaching" y no defendió puntos que ponen en peligro su presencia en el top 50.

Lo cierto es que el talentoso zurdo, que saltó a la fama en 2017 al vencer sorpresivamente al español Rafael Nadal y al argentino Juan Martín del Potro en el Abierto de Canadá, se trasformó en el escollo inaugural del tenista platense, también de 26 cumpleaños, quien llega con un tenis altísimo y envalentonado luego de haberse proclamado campeón en el ATP 500 de Río de Janeiro días atrás.

Será un compromiso complejo para el pupilo de Walter Grinovero y Kevin Konfederak, el cual cuenta con un registro de 11 victorias y cuatro caídas en 2026. Pese a contar con un estilo de juego agresivo y desenvolverse con creces en canchas rápidas, los antecedentes de Shapovalov ante albicelestes dificultan aún más las cosas: se enfrentó 18 veces ante raquetas celestes y blancas y perdió solo en cuatro de ellas.

Esos registros previos configuran al americano como una de las grandes bestias del tenis argentino. Sólo el mencionado Del Potro (Auckland 2018 y Queen's, 2019), Mariano Navone (Wimbledon 2025) y Diego Schwartzman (Roma 2020) pudieron derrotarlo.

Por su parte, Etcheverry, tendrá su segunda chance, ya que cayó en su único duelo previo, ocurrido en Madrid 2024. Thiago Tirante, Francisco Cerúndolo, Federico Coria, Facundo Díaz Acosta, Guido Pella, Federico Delbonis, Del Potro, Eduardo Agustín Torre, Renzo Olivo y Mateo Nicolás Martínez cayeron en la trampa de "Shapo".