Representantes de los trabajadores de la empresa Lácteos Verónica se presentaron este lunes ante el Ministerio de Trabajo de Santa Fe para solicitar el apoyo del Gobierno provincial ante un conflicto que ya afecta a unos 700 puestos de trabajo. Denuncian falta de pago de salarios, desinversión y una maniobra de vaciamiento por parte de la patronal.

Carlos Bersano y Pablo Zanabria, voceros de los empleados, explicaron que el contacto con los dueños de la firma es nulo desde hace casi un año. "Nos mintieron en la última reunión en planta; nos dijeron que para diciembre la situación estaría solucionada, pero nunca más aparecieron ni se presentaron a las audiencias convocadas por el gremio y la provincia", señalaron en diálogo con LT10.

El principal reclamo de los trabajadores es que el conflicto se mantenga bajo la jurisdicción de Santa Fe. Según indicaron, la empresa pretende trasladar el litigio a Buenos Aires, a pesar de que sus tres plantas productivas están radicadas en territorio santafesino: Suardi, Lehmann y Totoras.

"Pedimos que la Provincia intervenga como tercero o querellante para apoyarnos y garantizar la continuidad de la fuente laboral", manifestaron. Actualmente, se estima que quedan unos 500 operarios activos, ya que unas 200 familias debieron abandonar sus puestos —muchos con más de 30 años de antigüedad— sin cobrar indemnizaciones para buscar sustento en la informalidad o el cuentapropismo.

Pese a la crisis declarada por la empresa, los trabajadores advierten que la marca Verónica sigue teniendo una alta demanda y prestigio en el mercado. Esta contradicción refuerza su sospecha de un "vaciamiento con alevosía".

La situación es especialmente crítica en localidades pequeñas como Lehmann. Al no percibir sus haberes, los trabajadores se han visto obligados a realizar tareas de albañilería, pintura, electricidad o servicios de mensajería y remisería para subsistir.

"Vemos que otras empresas del sector funcionan bien. No entendemos cómo dejaron caer así a Verónica, a menos que sea algo hecho a propósito", concluyeron los representantes, a la espera de una respuesta favorable de las autoridades ministeriales que traiga alivio a las 700 familias afectadas.

Las diputadas Alejandra Rodenas (provincial) y Caren Tepp (nacional) participaron del encuentro y expresaron su preocupación por lo que califican como una maniobra de "desterritorialización" del conflicto y un proceso de vaciamiento de una empresa que, paradójicamente, registra récords de exportación.

Para Alejandra Rodenas, la situación de la láctea es "extraña" y genera fuertes sospechas. Según la legisladora, la firma venía de un proceso de inversión y expansión que derivó en un 2024 con cifras récord de ventas al exterior. Sin embargo, en paralelo, se inició una posible escisión de la compañía en tres firmas diferentes, una de ellas radicada en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA).

"Estamos frente a una actividad que es rentable, pero cuyos directivos han decidido abandonar a los empleados. Los trabajadores hace más de tres meses que no cobran sus salarios e incluso se les adeuda el medio aguinaldo. Es un paradigma de vaciamiento", sentenció Rodenas.

La diputada también cuestionó la falta de diálogo: "En cualquier crisis, lo primero que se hace es contactar a los delegados. Aquí no existió vínculo alguno, dejando a la Cuenca Lechera, y especialmente a la comuna de Lehmann, en una incertidumbre absoluta".

Por su parte, la diputada nacional Caren Tepp alertó sobre un cambio de estrategia legal por parte de la empresa para eludir la jurisdicción santafesina. Según Tepp, tras una intervención "virtuosa" del Ministerio de Trabajo de Santa Fe el año pasado —que permitió producir a fazón hasta enero—, los abogados de la firma decidieron llevar el conflicto al ámbito de la Secretaría de Capital Humano de la Nación.

"Hay una maniobra clara para desterritorializar el conflicto. El 90% de los 700 trabajadores afectados vive en Santa Fe. Esta destrucción afecta nuestro entramado productivo regional y a nuestras comunas", advirtió Tepp.

Además, la legisladora denunció el impacto en el sector primario: "La empresa ha estafado a una cantidad de productores tamberos de la zona, quienes ante las deudas acumuladas tuvieron que dejar de venderles y buscar otras industrias".

Audio: Carlos Bersano y Pablo Zanabria, voceros de los empleados

Audio: Caren Tepp y Alejandra Rodenas, diputadas