El pingüino emperador pasó de “Casi Amenazado” a “En Peligro”, mientras que el lobo marino antártico pasó de “Preocupación Menor” a “En Peligro” en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN.

Según la UICN, el cambio climático en la Antártida está provocando alteraciones en el hielo marino que, de acuerdo con las proyecciones, reducirán a la mitad la población de pingüinos emperador para la década de 2080.

La necesidad de hielo fijo

Los pingüinos emperador necesitan hielo fijo, es decir, hielo marino “adherido” a la costa, al fondo oceánico o a icebergs varados, como hábitat para sus crías y durante la época de muda, cuando no son impermeables, indica el informe publicado por Xinhua.

La organización afirmó que la ruptura prematura y la pérdida de hielo marino constituyen el principal factor que impulsa el declive de la población de pingüinos emperador.

La UICN señaló que las imágenes satelitales muestran una pérdida de alrededor del 10 % de la población solo entre 2009 y 2018, lo que equivale a más de 20.000 pingüinos adultos.

Mientras tanto, la población de la foca peletera antártica disminuyó en más del 50 % desde 1999, según la organización.

El aumento de la temperatura del océano y la disminución del hielo marino están obligando al kril a desplazarse a aguas más profundas y frías, reduciendo la disponibilidad de alimento para las focas, explicó la organización.

“Estos importantes hallazgos deberían impulsarnos a actuar en todos los sectores y niveles de la sociedad para abordar decisivamente el cambio climático. La disminución del pingüino emperador y la foca peletera antártica en la Lista Roja de la UICN es una llamada de atención sobre la realidad del cambio climático”, declaró la Directora General de la UICN, Grethel Aguilar, en un comunicado.

Con sede en Gland, Suiza, la UICN es una organización internacional sin fines de lucro dedicada a la conservación de la naturaleza.