En el marco del Día Mundial del Asma, el Dr. Fernando Guillermo Meneghetti, jefe de la Unidad de Medicina Respiratoria del Hospital de Niños Orlando Alassia, subrayó la necesidad de concientizar sobre esta enfermedad crónica y garantizar el acceso a tratamientos preventivos. El lema de este año enfatiza que todos los pacientes deben contar con inhaladores de corticoides, la medicación antiinflamatoria fundamental para regular la inflamación bronquial.

Respecto a la situación local en Santa Fe, Meneghetti brindó cifras reveladoras sobre la atención pediátrica: de aproximadamente 750 niños atendidos anualmente por crisis asmáticas, el 60% logra resolverse con tratamientos de guardia mediante broncodilatadores y corticoides. Solo un pequeño grupo, de entre el 1% y el 2%, requiere cuidados críticos. Para abordar estos casos, se ha implementado un consultorio de asma severa especializado en pacientes con cuadros moderados a graves.

El especialista advirtió que factores ambientales propios de la región, como la alta humedad, el moho y el humo del cigarrillo, actúan como potentes irritantes pulmonares. Asimismo, el cambio climático y los descensos bruscos de temperatura o presión atmosférica son desencadenantes directos de broncoespasmos.

"El asma no se cura, es una enfermedad crónica que requiere monitoreo permanente", afirmó el doctor, instando incluso a quienes no presentan síntomas a realizarse espirometrías periódicas para evaluar la función pulmona. Las infecciones virales, como el COVID-19 o el virus sincicial respiratorio (VSR), pueden reactivar síntomas en personas que creían tener la enfermedad bajo control desde su infancia.

Para prevenir complicaciones, las recomendaciones incluyen:

• Ventilación: Mantener los ambientes aireados para evitar la acumulación de moho.
• Ambientes libres de humo: Evitar el cigarrillo tanto dentro como fuera del hogar.
• Vacunación: Cumplir con los esquemas contra la gripe, el COVID-19 y el VSR.
• Consulta temprana: Ante signos de alerta en niños —como tos persistente, silvidos al respirar (chillidos), agitación o esfuerzo torácico— se debe acudir de inmediato a un pediatra o servicio de emergencias.

Finalmente, Meneghetti recordó que el asma puede manifestarse a cualquier edad, incluso en adultos sin antecedentes previos, muchas veces gatillado por el inicio del tabaquismo o infecciones virales.