La manzana que alberga la Legislatura provincial ha tenido múltiples cambios a lo largo de su historia. Inicialmente como edificio aduanero, pasando por plazas y otras reconversiones que terminaron en su actual fisonomía, que además del palacio legislativo, incluye un gran estacionamiento de vehículos para los trabajadores del lugar. Según pudo saber LT10, en una reunión entre Juan Pablo Poletti y Felipe Michlig, se conversó sobre de la posibilidad de recuperar ese espacio verde recreativo que supo existir para revalorizar el entorno de la Legislatura. ¿Será posible?

De Aduana a Plaza Pringles

La Legislatura provincial se asienta sobre lo que históricamente fue el edificio de la Aduana de Santa Fe en el siglo XIX. La manzana delimitada hoy por la Avenida General López, 4 de Enero, Urquiza y 3 de febrero, tenía una impronta puramente comercial y de control portuario. Al estar la ciudad ligada fuertemente al comercio fluvial, este espacio centralizaba la actividad de tasación de mercaderías.

Sin embargo, el viejo edificio aduanero fue finalmente demolido en 1895, liberando el sector. A partir de entonces, el espacio se unificó y fue bautizado oficialmente como Plaza Coronel Pringles. Era un sector verde arbolado que dividía las aguas entre las residencias del sur y las dependencias del incipiente centro cívico santafesino.

De Plaza a Palacio Legislativo

Hacia principios del siglo XX, las cámaras de Senadores y Diputados de Santa Fe deambulaban por distintas sedes prestadas o alquiladas, incluyendo el Cabildo, un sector del Convento de la Merced y un edificio originalmente destinado a Escuela Normal que presentaba serios problemas edilicios y de seguridad.

Fue así que, en 1907, comenzaron los reclamos formales dentro de las cámaras para construir un edificio propio. Hubo fuertes debates presupuestarios debido a las dificultades financieras de la provincia. Aunque inicialmente se barajaron otras locaciones (como la intersección de General López y San Martín), se optó por un proyecto de ley que determinaba la construcción del imponente palacio justo en el centro de la Plaza Coronel Pringles. La decisión política implicó sacrificar una parte de esa plaza pública original para albergar el edificio de gobierno, rediseñando por completo el entorno urbano.

Como se detalla en el sitio de Santa Fe en mi Barrio, el proyecto arquitectónico fue diseñado por el arquitecto Roberto Tiphaine en 1910, quien planteó una obra bajo un estilo ecléctico, fuertemente influenciado por la arquitectura academicista francesa de la Belle Époque, con una simetría rigurosa y líneas monumentales ideadas para infundir la solemnidad del poder del Estado. Con la inserción del imponente edificio en el medio del predio, el espacio verde remanente ubicado en el sector norte que da hacia Avenida General López se reconfiguró y con el correr de las décadas cambió de identidad.

La “destrucción” de los Jardines

Primero fueron conocidos como los Jardines de la Legislatura, con un parquizado que se volvió un paseo tradicional para los vecinos. A mediados del siglo XX, mediante decretos de las cámaras y comisiones de asuntos municipales, la explanada de la plaza frente al norte del palacio legislativo fue denominada transitoriamente como "Foro Presidente Perón", sirviendo como espacio de masivas concentraciones políticas de la época.

Finalmente, con el tiempo, adoptó su fisonomía y nombre actual: Plaza Italia. Hoy en día alberga distintos monumentos, placas conmemorativas (como los homenajes al Pacto Federal de 1831 y los monolitos al personal de salud de la reciente pandemia) y es un espacio fundamentalmente destinado a estacionamiento de vehículos, que, por cierto, sólo se utiliza dos días a la semana de forma intensa, quedando prácticamente vacía el resto de las jornadas y sin posibilidad de ingreso de vehículos particulares ya que está destinada de forma exclusiva a los trabajadores de la Legislatura.

En los últimos días, el activista urbano y presidente de la Asociación Parque Federal, Joaquín Azcurraín, también mencionó esta situación, ligándola con otros “crímenes patrimoniales” ocurridos en la ciudad de Santa Fe. En el raconto realizado en su cuenta de Instagram, da cuenta de la presencia de este espacio verde de gran utilidad ciudadana y con una fisonomía mucho más pintoresca que la actual, lamentando su conversión en lo que actualmente es la Plaza Italia.

El regreso de la Plaza Pringles, una alternativa concreta

En el marco de una actividad de la Mesa de Diálogo Santafesino en la que participaron distintas personalidades e instituciones de la ciudad en la Legislatura esta semana, LT10 supo que se produjo un encuentro entre el intendente de la ciudad, Juan Pablo Poletti, y el presidente de la Cámara de Senadores, Felipe Michlig. Entre otros temas, fuentes indicaron a el multimedio universitario que se conversó sobre la posibilidad de recuperar parte de los antiguos Jardines de la Plaza Pringles, lo que implicaría una reconfiguración del espacio que actualmente está destinado mayoritariamente a ser estacionamiento de vehículos.

Además, esto también se suma a otros proyectos de urbanistas en danza que estarían evaluando la posibilidad de construir un paseo cívico de los tres poderes, que incluiría modificaciones en la traza de Avenida General López, desde la Legislatura hasta Casa de Gobierno, pasando también por Tribunales.

En todo este contexto, no se descarta que pueda haber anuncios en un futuro cercano respecto a la intervención de estos espacios emblemáticos de la ciudad de Santa Fe. El objetivo es revalorizar entornos urbanos que, en circunstancias distintas, fueron intervenidos y han perdido su encanto en pos de una modernidad que por entonces exigía otras prioridades pero que hoy busca recuperar el valor patrimonial y la utilidad social.

Fuente de las fotografías: Santa Fe en mi Barrio