Senegal no gozará de la presencia de sus hinchas a lo largo de esta Copa del Mundo, ya que Estados Unidos rechazó de forma masiva los visados de ingreso a los simpatizantes del país africano, que planeaban cruzar el Atlántico para alentar a su selección. Tanto en el debut del próximo martes ante Francia en el MetLife Stadium de New Jersey, como en los duelos ante Noruega e Irak, los dirigidos por Pape Thiaw no contarán con el colorido apoyo de su público. 

“Desde que jugamos en el Mundial (será la cuarta participación de los Leones de Teranga en la competición), es la primera vez que no enviamos delegación debido a las complicaciones vinculadas a la concesión de visados por parte de Estados Unidos”, lamentó Ndèye Dome Thiouf, asesora de comunicación del Ministerio de Deportes senegalés.

Esta institución gubernamental intentó enviar una pequeña delegación con los presidentes de las organizaciones de hinchas, completamente a cargo del Estado, pero su pedido también fue denegado. Por lo tanto, ninguna persona proveniente de la nación africana podrá ingresar al país presidido por Donald Trump para disfrutar de la cita máxima.

Sin embargo, se podría decir que la restricción es parcial, ya que los subcampeones de la Copa África sí contarán con el apoyo de sus compatriotas que residen dentro del territorio estadounidense. Como medida de emergencia para maquillar la ausencia de quienes no pudieron viajar, el Estado senegalés distribuirá 400 tickets por partido entre los ciudadanos de su país que ya se encuentren dentro de EEUU.

Lo cierto es que el de Senegal no es un caso aislado, ya que no es el único país que ha tenido problemas con la obtención de visas. Costa de Marfil también denunció sufrir inconvenientes similares con sus hinchas, mientras que los aficionados de Haití e Irán recibieron una restricción total para pisar suelo norteamericano. 

No solo los hinchas, sino también los árbitros, la prensa y hasta las propias delegaciones oficiales de algunas selecciones se vieron perjudicados por este tipo de inconvenientes. Vale la pena recordar el antecedente reciente del árbitro somalí Omar Abdulkadir Artan, cuya entrada a Estados Unidos fue denegada, o el caso de Irán, que, además de tener que trasladar su concentración a México, no se les permitió ingresar a 14 miembros de su cuerpo técnico.

En la misma línea, la Asociación Internacional de Periodistas Deportivos expresó mediante un comunicado oficial su preocupación por la gran cantidad de reporteros iraníes y africanos cuyos visados fueron denegados, a pesar de estar debidamente acreditados para cubrir el torneo.