La histórica clasificación de la selección de Cabo Verde a los octavos de final ha puesto los ojos del mundo sobre este pequeño archipiélago africano. Para Tito Chantre, un caboverdiano radicado en Río Grande, Tierra del Fuego, el presente deportivo de su país es motivo de orgullo y emoción. Sin embargo, ante un eventual cruce con la selección albiceleste, los sentimientos se dividen.

"Espero el partido con un poco de alegría y tristeza, porque solo voy a poder hinchar por un país. Sé que el que gane va a ser campeón del mundo, así que voy a hinchar por el ganador", confesó entre risas.

La pasión por el fútbol la vive a flor de piel y con ritos bien marcados. "Los partidos los veo en casa. Tenemos varias cábalas; lo miramos en familia, los tres solos, sentados y reprimiendo las emociones para dejarlas salir de golpe cuando hay un gol", relató Tito.

Para los caboverdianos, cada logro de su equipo nacional es histórico. "Solamente ir al Mundial fue toda una alegría. Que hayamos empatado o hecho un gol fue equivalente a ganar la Copa para los argentinos. Lo festejamos de esa manera", aseguró.

Una selección con acento extranjero y picardía

Tito destacó el trabajo del entrenador Pedro Leitão Brito, conocido como "Bubista", y la particularidad de un plantel donde 25 de los 26 convocados no nacieron en la isla, sino que son hijos. "Muchos ni siquiera hablan el idioma local, que es el criollo, porque nacieron y crecieron en el extranjero. Si mi hija algún día llega a la selección femenina de Cabo Verde, yo sería feliz de la vida".

Al analizar el juego de su equipo, advirtió sobre sus virtudes tácticas: "Son muy ordenados para defender y bastante atrevidos para salir de contra. Tienen esa picardía de hacer lo que el otro no espera, y eso me encanta porque refleja un poco nuestra cultura: buscar algo fuera de lo normal". Además, destacó el rol de Vozinha, el experimentado arquero del equipo, trazando un paralelismo con figuras argentinas: "Su historia es muy parecida a la de Ángel Di María; pasó de ser resistido a convertirse en héroe. Arrancó el torneo desempleado y ahora tiene ofertas de todos lados".

Raíces portuarias y héroes de Malvinas

Actualmente, Tito lleva adelante un emprendimiento ambiental en Tierra del Fuego dedicado al reciclaje de plásticos para evitar que lleguen al relleno sanitario. Su historia de migración es un reflejo de una tradición histórica de su país. Con apenas medio millón de habitantes en las islas, se estima que hay más de dos millones de caboverdianos repartidos por el mundo.

En Argentina, la comunidad tiene una presencia histórica profunda, especialmente en ciudades portuarias como Ensenada, Bahía Blanca y Mar del Plata, así como en Dock Sud.

"Cabo Verde es un archipiélago que siempre dependió de los puertos. Fue paso obligado en la historia para figuras como Colón o Charles Darwin. Con el tiempo, muchos de los que llegaban a la Argentina se afincaban en las zonas portuarias", explicó.

Esa integración llegó a tal punto que la comunidad tuvo un rol activo en la historia nacional, incluso en conflictos bélicos. "Hay caboverdianos que son héroes de Malvinas. Al estar siempre relacionados con el puerto, muchos entraron al servicio militar como oficiales y participaron de la guerra", reveló Chantre, destacando que es una parte de la historia argentina que muchas veces no se divulga lo suficiente.

La influencia de la comunidad también se extendió a la cultura y el deporte, con figuras de ascendencia caboverdiana como el exfutbolista de Colón Custódio Mendes, o los actores Luis Medina Castro y Diego Alonso Gómez (destacado por su papel en la serie Okupas).

La esclavitud como historia reciente

Cabo Verde logró su independencia de Portugal el 5 de julio de 1975. Sin embargo, las heridas del colonialismo siguen latentes. Tito compartió una dura realidad familiar para dimensionar lo reciente de este pasado:

"Mi abuela fue esclava. Cuando pidió su libertad, tuvo que volver a hacer el mismo trabajo para el mismo colono porque si no, no conseguía empleo. Mi madre participó de la lucha armada por la independencia", relató. Y reflexionó: "Para ustedes, hablar de esclavitud es remitirse a 1800, pero para nosotros es parte de nuestro pasado reciente. Todavía marca nuestra sociedad y nuestra forma de pensar, aunque con la globalización lo venimos cambiando de a poco".

La adaptación de Tito a la Argentina fue total, al punto de adoptar las costumbres locales con fanatismo. ", afirmó con orgullo. Sin embargo, la infusión no fue bien recibida en su tierra natal: "La primera vez que llevé mate a Cabo Verde y me puse a tomar con mi esposa, mi padre nos preguntó si nos estábamos drogando. Le dije que lo probara y me preguntó: '¿Y esto en qué momento pega?'".

Por el contrario, la gastronomía caboverdiana tiene puentes directos con la argentina. Su plato tradicional, la cachupa, guarda grandes similitudes con nuestra comida patria. "Para que se entienda, es muy parecido al locro argentino. La diferencia es que le agregamos porotos oscuros y le sacamos el zapallo. Es tan tradicional que nosotros comemos cachupa en el desayuno, en el almuerzo y en la cena", concluyó Tito, despidiéndose al ritmo de "Nu bai", el grito de aliento en criollo caboverdiano que significa "¡Vamos!".