Con la tranquilidad de quien ya sabe lo que significa jugar y ganar una final del mundo, Mario Alberto Kempes habló con LT10 (AM 1020) desde Nueva York, ciudad donde espera la definición del Mundial 2026 entre Argentina y España.

El máximo goleador de la Copa del Mundo de 1978, autor de dos tantos en la histórica final ante Holanda y figura de la primera consagración argentina, aseguró que la Selección llega preparada para afrontar otro desafío histórico.

"Muy feliz porque otra vez tenemos la oportunidad de sumar una estrellita más en el pecho. Este equipo sabe cómo tiene que jugar y sabe sufrir. Eso es algo muy importante", expresó el Matador.

"Argentina aprendió a sufrir y eso es una ventaja"

Kempes destacó el recorrido que tuvo la Selección en las instancias decisivas del torneo y consideró que las remontadas frente a rivales de jerarquía fortalecieron al grupo.

"Los últimos tres partidos fueron muy apretados. Argentina tuvo que dar vuelta los resultados y eso hace llegar a una final sabiendo lo que es sufrir. Si logra ponerse en ventaja contra España puede jugar con otra tranquilidad, aunque nadie piensa que será un partido sencillo", analizó.

Para el cordobés, España llega con una realidad distinta. "Ellos resolvieron sus partidos sin pasar tantas dificultades. Tienen un mediocampo de enorme calidad, manejan muy bien la pelota desde hace años y apenas recibieron un gol en todo el Mundial. Argentina deberá corregir esos pequeños errores defensivos que mostró en algunos momentos."

El recuerdo imborrable de la final de 1978

A casi cinco décadas de aquella conquista histórica, Kempes confesó que la previa del partido decisivo no fue demasiado diferente a cualquier otro encuentro del campeonato.

"No hay que volverse loco pensando en la final. Lo importante es vivir el momento. Muchas veces pasan cosas que jamás imaginaste. En mi caso hice un gol tirándome al piso, algo que nunca había hecho, y también terminé cometiendo un penal porque era la única manera de evitar el gol."

Con humor recordó aquella acción decisiva. "No llegaba con la cabeza, con la pierna me rompía todo... así que puse la mano. En esa época el castigo era solamente el penal. Ni siquiera me amonestaron."

El secreto de la Scaloneta

Consultado sobre la vigencia del ciclo de Lionel Scaloni, Kempes explicó cuál considera que es una de las principales fortalezas del seleccionado argentino.

"Desde el segundo partido en Qatar prácticamente juegan los mismos futbolistas. Se conocen de memoria. El entrenador ya no necesita explicar demasiado; tira las camisetas y cada uno sabe perfectamente qué tiene que hacer."

Además, remarcó que el grupo logró sostenerse competitivo pese al paso del tiempo. "Después de ser campeón no es sencillo mantenerse. Esta Selección lo consiguió porque mantuvo una base muy fuerte y fue incorporando jugadores sin perder la identidad."

"De Messi ya no queda nada por decir"

Uno de los momentos más emotivos de la charla llegó cuando se refirió a Lionel Messi, quien disputará su tercera final mundialista.

"¿Qué más se puede decir de Messi? Ya no queda nada por agregar. A los 39 años sigue compitiendo con los mejores delanteros del mundo."

Para Kempes, la llegada del capitán argentino a la MLS también fue determinante para prolongar su carrera. "Disfruta del fútbol, llegó fresco al Mundial y además vive una vida mucho más tranquila. Puede salir con su familia como una persona normal y eso también ayuda muchísimo."

Un mensaje para todo el país

Antes de despedirse, el Matador dejó un mensaje de respaldo absoluto para el plantel argentino, más allá del resultado que pueda darse en la final.

"Hay que seguir creyendo en este grupo. Si se gana, será una alegría enorme. Pero si no ocurre, también habrá que festejar porque estos muchachos lo dejaron todo. Llegar otra vez a una final del mundo ya es algo extraordinario."

Con la experiencia de quien levantó la primera Copa del Mundo para la Argentina y el entusiasmo intacto, Mario Alberto Kempes volverá a estar presente en una final mundialista. Esta vez lo hará desde la tribuna de las leyendas de la FIFA, con el deseo compartido por todo un país: ver a la Albiceleste levantar una nueva estrella.

Audio: Mario Alberto Kempes, mano a mano por LT10