El Gran Premio de Hungría marcó el final de la primera porción de la temporada 2026 de la Fórmula 1. Franco Colapinto finalizó 15° y no pudo sumar puntos a su campaña de cara al parón veraniego en Europa, que se reanudará en agosto con una importante novedad que es el regreso al calendario del Circuito Internacional de Sepang.

Según lo anunció la organización de la Fórmula 1, el trazado malayo volverá a formar parte del cronograma de la categoría el fin de semana del 2 al 4 de octubre. La cita será la 16.ª del año y tendrá lugar entre las carreras de Azerbaiyán y Singapur.

El "Gran Premio de Baréin Gulf Air de Fórmula 1 en Malasia", como se llamará de manera formal, implica el regreso de la plaza asiática tras una década y, si bien cubrirá el espacio dejado por la carrera en Baréin suspendida por el conflicto bélico en Medio Oriente, le permitirá a Colapinto desbloquear una nueva pista.

El Circuito Internacional de Sepang, ubicado a unos 40 kilómetros de Kuala Lumpur, la mayor ciudad y capital legislativa de Malasia, fue inaugurado el 18 de abril de 1999 y desde su inicio tuvo una fuerte vinculación con la Fórmula 1.

Desde ese año forma parte del calendario del MotoGP, categoría reina del motociclismo, y el 17 de octubre de aquella temporada comenzó su lazo con la máxima divisional de monoplazas. El británico Eddie Irvine ganó la penúltima carrera del calendario a bordo de Ferrari, escoltado en el podio por su compañero de equipo Michael Schumacher y Mika Häkkinen (McLaren).

La carrera tuvo sus polémicas, ya que la descalificación de las dos Ferrari le permitió provisoriamente tanto al finlandés como a la escudería inglesa asegurarse el campeonato de pilotos y de constructores. Sin embargo, la apelación exitosa de "Il Cavallino Rampante" retrasó el festejo a la última fecha en Japón.

Ahí comenzó una historia que se extendió hasta 2017. El alemán Sebastian Vettel es el máximo ganador en el Gran Premio de Malasia con cuatro victorias, seguido por Fernando Alonso y "Schumi" con tres. Kimi Räikkönen ganó en dos ocasiones y tanto el citado Irvine como Ralf Schumacher, Giancarlo Fisichella, Jenson Button, Lewis Hamilton, Daniel Ricciardo y Max Verstappen ganaron en una oportunidad.

En lo que a constructores respecta, Ferrari lidera el historial con siete triunfos y lo siguen Red Bull (5), Renault y McLaren (2) y Williams, Brawn y Mercedes (1). El cambiante clima que brinda el sofocante calor seco o húmedo y las tormentas tropicales espontáneas suponen un desafío y el atractivo principal de un escenario que volverá a ver las luces en tres meses.