El panorama de las enfermedades respiratorias ha cambiado significativamente en los últimos años. Según explicó a LT10 el Dr. Martín Mailo, la experiencia del COVID-19 permitió mejorar el diagnóstico: "A todo lo que le decíamos gripe no era tan así. Había distintos virus que tenían diferentes momentos a lo largo del año". Actualmente, el COVID, la gripe A y el virus sincicial respiratorio (VSR) son los principales agentes causantes de infecciones tipo gripal que pueden complicar cuadros de base en adultos, como enfermedades cardiovasculares y respiratorias.

El desafío del Virus Sincicial Respiratorio (VSR)

Históricamente asociado a la pediatría por ser la principal causa de bronquiolitis en menores de un año, el VSR es ahora identificado también como una amenaza para los adultos mayores. Respecto a la prevención en niños, Mailo destacó el éxito de la inmunización materna: "Vacunando a las mamás embarazadas entre la semana 32 y 36 es que se logró disminuir muy significativamente las bronquiolitis en los chiquitos".

En el caso de los adultos, el riesgo aumenta con la edad y las comorbilidades. "Desde los 60 años en adelante está indicada la vacuna contra el sincicial respiratorio", señaló el especialista, agregando que a mayor edad existe un riesgo incrementado de sufrir neumonía por este virus.

Un año epidemiológico inusual

El especialista describe el presente año como "atípico" debido a la forma en que los virus están interactuando. Anteriormente, las infecciones se daban por etapas, pero este año la situación ha cambiado: "Conviven, pero aparte se prolongaron en el tiempo y eso es lo que hace que esto se transforme en este año que ha sido tan atípico, donde nosotros vemos enfermos respiratorios con consultas e internaciones desde marzo hasta ahora".

Este fenómeno se ve potenciado por factores climáticos y de comportamiento. Mailo advierte que el frío y la humedad llevan al cierre de ambientes, lo que facilita la transmisión: "Cuando más cerrados están los ambientes, más aumenta la capacidad de contagio de cualquier tipo de enfermedad de transmisión respiratoria".

La vacunación como pilar fundamental

A pesar de la disponibilidad de vacunas, existe preocupación por el descenso en la cobertura de vacunación en poblaciones de riesgo. Sobre la seguridad de las dosis actuales, especialmente contra el COVID-19, el médico es tajante: "Las que hoy tenemos disponibles... son las que tienen una tecnología mucho más desarrollada... está demostrado seguridad y eficacia. Por lo tanto, sí tenemos vacunas que funcionan y que son seguras".

Finalmente, Mailo hace un llamado a la conciencia social sobre la prevención: "La vacuna está, la vacunación está, las opciones de prevención existen. Ahora, no utilizarlas es después pagar las consecuencias. Es como tener el matafuego vencido y rezar". La recomendación general para personas con factores de riesgo es mantener la vacunación anual, similar al esquema de la gripe, para evitar complicaciones que no dan "tiempo para salir corriendo a vacunarse"

Audio: Martín Mailo, médico neumonólogo.