En el marco del Día Interamericano de la Calidad del Aire, que se celebra cada segundo viernes de agosto, la Dra. Maria Sol Labas, bioquímica, investigadora del CONICET en el INTEC y especialista en descontaminación, dialogó con LT10 sobre la importancia vital del aire que respiramos y la crítica situación que atraviesa el sector científico en Argentina. 

Labas destacó que, a diferencia del agua o los alimentos, no solemos darle al aire la importancia que merece. "Podemos estar 8 semanas sin comer y 7 días sin tomar agua, pero no podemos estar más de 5 minutos sin respirar", enfatizó. La experta explicó que la contaminación no solo es externa (vehículos, quema de basura), sino también interna, afectando gravemente en hogares y hospitales a través de microorganismos o monóxido de carbono, lo que representa una "muerte silenciosa".

Respecto a la situación local, Labas señaló una preocupante falencia: Santa Fe no contaría con estaciones fijas de monitoreo de contaminantes críticos (como material particulado o compuestos nitrogenados), a diferencia de jurisdicciones como Bahía Blanca o La Matanza que disponen de índices en vivo. 

La ciencia, en jaque

La Dra. Labas aprovechó la oportunidad para visibilizar el crítico estado del sistema científico nacional. Actualmente, sus líneas de investigación sobre desinfección de aire mediante radiación ultravioleta y filtros especiales para hospitales se encuentran truncadas por falta de presupuesto y recursos humanos.

En primer lugar, se refirió al desfinanciamiento operativo. "Se me rompió un autoclave para esterilizar material y no lo puedo arreglar porque no tengo presupuesto", lamentó la investigadora.

Luego, habló de la fuga de cerebros: el congelamiento de sueldos y la falta de renovación de becas postdoctorales están empujando a los científicos a emigrar. Según Labas, formar a un investigador lleva entre 15 y 20 años, y hoy ese "semillero" se está perdiendo.

Finalmente, la especialista fue tajante al afirmar que la ciencia no es un gasto: "Sin ciencia no hay futuro. Es la base para el crecimiento de un país".

Audio: Escuchá la entrevista completa a María Sol Labas, investigadora del Conicet