River volvió a quedar eliminado este miércoles después de perder por penales ante Independiente Santa Fe en el Monumental y sumó un nuevo fracaso a una secuencia que comenzó a mediados de 2024 y que incluye derrotas ante equipos de categorías inferiores, eliminaciones internacionales, dos finales perdidas y hasta la ausencia de la Copa Libertadores 2026. 

El proceso atravesó las conducciones de Martín Demichelis, Marcelo Gallardo y Eduardo Coudet, pero el denominador común terminó siendo la imposibilidad de transformar planteles costosos y ambiciosos en títulos.

Uno de los primeros grandes golpes ocurrió el 21 de mayo de 2024, cuando Temperley, que militaba en la Primera Nacional, eliminó a River de la Copa Argentina en los 16avos de final. El equipo de Núñez ganaba 1-0, recibió un gol de chilena de Fernando Martínez sobre el cierre y después cayó 5-4 en los penales, con Francisco Rago como figura.

La siguiente frustración llegó en el Torneo Apertura, en un escenario que comenzaría a transformarse en territorio fértil para los golpes deportivos. Platense eliminó a River en los cuartos de final dentro del Monumental, luego de igualar 1-1 y imponerse 4-2 desde el punto penal.

Después apareció el Mundial de Clubes, una competencia para la que River había realizado una importante preparación y que representaba una enorme vidriera institucional y económica. El equipo quedó eliminado directamente en la fase de grupos, después de vencer 3-1 a Urawa Red Diamonds, empatar sin goles con Monterrey y perder 2-0 frente al Inter de Milán, terminando tercero de su zona con cuatro puntos.

El regreso a Sudamérica tampoco permitió modificar el rumbo y el gran objetivo de 2025 volvió a escaparse. Palmeiras venció a River 2-1 en el Monumental y 3-1 en Brasil por los cuartos de final de la Libertadores, para cerrar un contundente global de 5-2 y dejar nuevamente al equipo de Gallardo afuera antes de la definición continental.

La Copa Argentina ofreció otra posibilidad de cortar la sequía, pero terminó de la misma manera. Independiente Rivadavia eliminó a River en las semifinales después de un 0-0 y un triunfo 4-3 en los penales, antes de avanzar hacia el primer título oficial de su historia.

Aquellos golpes comenzaron además a trasladarse hacia estadísticas que River no registraba desde hacía décadas. En el tramo final de 2025 llegó a perder seis de siete encuentros, algo que no ocurría desde 1982, y posteriormente acumuló cuatro derrotas consecutivas como local ante Palmeiras, Deportivo Riestra, Sarmiento y Gimnasia, igualando una marca del club de 1926.

En el Clausura 2025 tampoco ofreció una reacción y Racing terminó cerrándole el año de manera agónica en Avellaneda. La “Academia” ganó 3-2 en los octavos de final con un gol de Gastón Martirena en tiempo adicionado, por lo que River terminó aquella temporada sin disputar siquiera una final entre los cinco torneos en los que participó.

La consecuencia fue todavía más pesada: River no logró clasificarse para la Copa Libertadores 2026, algo impensado meses antes cuando había llegado a liderar la Tabla Anual. Terminó cuarto con 53 puntos y debió conformarse con disputar la Copa Sudamericana, mientras Rosario Central, Boca y Argentinos Juniors ocuparon las plazas de clasificación anual al máximo torneo continental.

La mala racha terminó arrastrando también el segundo ciclo de Gallardo, que se marchó en febrero de 2026 después de otra secuencia alarmante. River llegó a perder 13 de 20 partidos oficiales, una acumulación de derrotas que no se registraba desde el período comprendido entre 1910 y 1911 y que terminó haciendo insostenible la continuidad del entrenador más ganador de la historia moderna del club.

Con la llegada de Coudet para principio de año hubo una reacción suficiente para llegar a la final del Apertura 2026, pero nuevamente apareció un golpe cuando había un título al alcance de la mano. River estuvo dos veces en ventaja ante Belgrano y terminó perdiendo 3-2 en el estadio Mario Alberto Kempes, con dos goles de Nicolás “Uvita” Fernández en los minutos finales que le permitieron al conjunto cordobés conseguir el primer campeonato de Primera División de su historia.

Ni siquiera la Copa Argentina pudo servir como consuelo y el golpe fue todavía más inesperado. Aldosivi venció 3-1 a River en Salta y lo eliminó nuevamente en los 16avos de final, con un doblete de Tomás Fernández y otro tanto de Nicolás Cordero para profundizar una temporada que ya mostraba serias dificultades.

La Copa Sudamericana aparecía entonces como una oportunidad para reconstruir el semestre, pero la historia terminó repitiéndose este miércoles. Después del 0-0 en Bogotá, River empató 1-1 frente a Independiente Santa Fe en el Monumental y perdió 8-7 en una interminable definición por penales, pese a que Santiago Beltrán contuvo tres remates.

El balance permite dimensionar una crisis que dejó de ser una acumulación de accidentes aislados. Temperley, Atlético Mineiro, Talleres, Platense, Inter, Palmeiras, Independiente Rivadavia, Racing, Belgrano, Aldosivi e Independiente Santa Fe fueron escribiendo distintos capítulos de una misma etapa, mientras River gastó millones, cambió entrenadores y siguió sin conseguir la estabilidad deportiva que buscaba.

Meses más tarde llegó una de las decepciones internacionales más importantes en los últimos años, esta vez con Gallardo en el banco: Atlético Mineiro lo eliminó en las semifinales de la Copa Libertadores 2024 con un global de 3-0. River fue goleado en Belo Horizonte y luego empató 0-0 en un Monumental preparado para una remontada que nunca llegó; pese a sus 35 remates y seis disparos a puerta en la revancha, terminó la serie completa sin marcar un solo gol.

El 2025 comenzó sin cambiar la tendencia y River desperdició rápidamente una oportunidad concreta de levantar una copa. Talleres lo derrotó por penales en la final de la Supercopa Internacional, después de un 0-0 durante los 120 minutos disputados en Paraguay, y el conjunto cordobés consiguió allí el primer título nacional de su historia.