Desde 2011, en las aguas del río Coronda se lleva a cabo una de las manifestaciones culturales y religiosas más singulares de la provincia de Santa Fe. Se trata de los bautismos ancestrales de la Comunidad Originaria Coronda, un ritual que hunde sus raíces hace unos 500 años y que, en la actualidad, se celebra en articulación con la Iglesia Católica.

El cacique de la comunidad, Claudio Ñañez, habló con LT10 sobre esta práctica y contó cómo fue su origen: “Hace unos 400 o 500 años, el cacique le hacía la ofrenda del espíritu del niño, que era su pureza, al río Coronda, porque para nosotros el agua es lo sagrado”. Con la llegada de las órdenes franciscanas y jesuitas a la región, las autoridades espirituales nativas y las católicas comenzaron a colaborar: “Vieron cómo bautizaba el cacique y a partir de allí colaboraron, pero ya bautizábamos en el nombre de Dios”, relató.

Aunque la tradición se interrumpió durante décadas debido a la marginación y a los prejuicios sociales, la comunidad decidió retomar formalmente la práctica en 2011: “En tiempos de antes, hacer un bautismo en el río no era bien visto, era un tabú. Hoy tenemos la libertad de hacerlo y, con la ayuda de la Iglesia, lo podemos llevar adelante tranquilamente”, destacó Ñañez, quien precisó que bajo su gestión se han realizado diez bautismos en el río.

La ceremonia a orillas del río

El ritual se realiza exclusivamente en los meses de verano (enero y febrero), en la bajada del puerto fiscalizador de Coronda. Allí se acondiciona la costa junto a la rampa de acceso: la comunidad extrae de la isla flora autóctona, como flores de irupé y camalotes, para decorar la orilla y preparar el altar donde el sacerdote coloca los libros parroquiales y el cirio pascual. 

Durante el rito, el sacerdote ingresa al agua con el bebé o niño y realiza la bendición con la arena y el agua del río. Posteriormente, la jornada festiva incluye una comida comunitaria ritual con productos obtenidos de la isla, como pescado, nutria o carpincho.

En la parroquia de Coronda, distintos sacerdotes de turno han participado activamente de estas celebraciones a lo largo de los años, entre ellos los padres Daniel Askar, Néstor y Gastón Capocetti. 

La Comunidad Originaria Coronda en la Reforma Constitucional de 2025

El año pasado, la comunidad tuvo su lugar en uno de los hechos históricos más importantes de la provincia: la Reforma de la Constitución. Morena Ñañez, una joven de la Comunidad Originaria Coronda, de 16 años de edad estuvo en el recinto y fue protagonista. Allí dejó su mensaje en idioma Chaná: “Cá opatimá nejés ocó aatí cuntaí. Cá adá tá a’atí tató tá itaí guí kumpú itaí vaté opatimá. Uá amptí ndén cá nlepotéc”, que significa: Somos comunidades originarias, guerreras. Somos mujeres y hombres elegidos para hacer un cambio para nuestras comunidades. Que nuestros derechos sean respetados”. 

Su participación, junto con la de otras comunidades, ayudaron a que en la nueva Carta Magna se sume un paradigma constitucional de respeto, inclusión y reparación histórica, para con los pueblos originarios.