Un consorcio de periodistas de seis países latinoamericanos presentó una investigación sobre el incremento de casos de recién nacidos expuestos a drogas o nacidos con síndrome de abstinencia neonatal. En diálogo con LT10, la investigadora Natalia Lazzarini explicó que la labor actual surgió a partir de un informe previo realizado en 2024 que recabó datos de la maternidad del Hospital Cullen de Santa Fe. La profesional subrayó la magnitud y el carácter inédito de las cifras halladas en la región, alertando que la falta de visibilización oculta un problema de salud en crecimiento.

Uno de los principales hallazgos del relevamiento es que en Argentina y la mayoría de los países de la región —a excepción de Brasil— los casos de bebés nacidos expuestos a sustancias no son de notificación obligatoria ante el Ministerio de Salud. Esta falta de registros unificados impide dimensionar con exactitud el impacto real en las maternidades. Al respecto, Lazzarini advirtió: "Por lo general, lo que se ve en la región es que hay más casos, pero al no haber un registro unificado, lo que estamos viendo es la punta del iceberg".

El estudio determinó que la cocaína es la sustancia detectada con mayor frecuencia mediante análisis de orina en hospitales y provincias argentinas. No obstante, Lazzarini aclaró que estos métodos suelen ser poco sensibles al alcohol, por lo que su prevalencia podría estar subestimada. Asimismo, la periodista remarcó que el fenómeno atraviesa a todas las clases sociales: mientras que en sectores vulnerables el consumo suele actuar como vía de escape a condiciones precarias, en mujeres de estratos medios y altos también se detecta el uso de cocaína y benzodiacepinas.

Respecto a la intervención de los equipos de salud, la investigadora cuestionó las posturas punitivas o la indiferencia ante la situación de la madre. En su lugar, abogó por un acompañamiento interdisciplinario, empático y libre de prejuicios para frenar el consumo a tiempo. Sobre este punto, remarcó: "Cuando vos informás con empatía, sin juzgarla, sin decir "mirá, te voy a quitar el hijo", sino que si vos hacés esto puede pasar lo otro, en muchos casos se logran buenos resultados", agregando de manera categórica que "diagnosticar no es lo mismo que estigmatizar".

Finalmente, Lazzarini instó a establecer un protocolo nacional de pesquisa previa al parto y a disponer de un registro obligatorio para realizar el seguimiento neurodesarrollativo de los niños a largo plazo, momento en que suelen manifestarse dificultades de aprendizaje en la etapa escolar. Tras comparar el escenario con la evolución del abordaje preventivo sobre el suicidio, la profesional concluyó: "Falta un poco de más acompañamiento estatal, más políticas públicas, más notificación, más políticas de prevención, pero me parece que estamos yendo hacia ahí y sin duda tiene que ser abordado desde una perspectiva de salud".

Audio: Natalia Lazzarini, periodista