La fecha FIFA encontró a la Selección Argentina con varias ausencias importantes y, casi sin querer, le abrió a Lionel Scaloni un escenario ideal para mirar más allá de los nombres que habitualmente ocupan el equipo. Los amistosos no tienen el mismo peso que una competencia oficial, pero sí pueden funcionar como una vidriera para aquellos futbolistas que todavía necesitan convencer al entrenador.

Con varios puestos abiertos, hay jugadores que llegan a esta convocatoria con algo más que la posibilidad de sumar minutos: tienen la chance de meterse en la discusión por un lugar estable.

Uno de los sectores donde la búsqueda resulta más evidente es el lateral derecho. Sin Gonzalo Montiel, por decisión del cuerpo técnico, ni Nahuel Molina, suspendido, aparecen Santiago Simón y Agustín Giay como alternativas.

Simón, de 24 años, reconvertido de volante a lateral y actualmente en Toluca, viene adquiriendo cada vez más recorrido sobre la banda. Giay, de 22 y jugador de Palmeiras, ya tuvo contacto con la Selección y estuvo cerca de integrar la lista definitiva para el Mundial de Estados Unidos. Para ambos, la oportunidad es concreta: mostrar que pueden ser algo más que una solución de emergencia.

La defensa también busca nuevos nombres

El fondo presenta otro de los interrogantes. La ausencia de Nicolás Otamendi y las situaciones físicas que suelen rodear a Cristian Romero y Lisandro Martínez obligan a ampliar el abanico.

En ese contexto, Leonardo Balerdi y Tomás Palacios aparecen con una oportunidad importante. El primero, actualmente en Roma, y el segundo, en Estudiantes de La Plata, necesitan aprovechar cada aparición para acercarse a la consideración habitual y, sobre todo, instalar competencia en una zona donde Scaloni tiene varios nombres de experiencia.

Por izquierda, Nicolás Tagliafico continúa siendo una referencia, pero el entrenador también empieza a mirar hacia adelante. Román Vega aparece como uno de los proyectos que más interés despiertan para ese sector. El defensor surgido de Argentinos Juniors y actualmente en Zenit puede desempeñarse como lateral y también tiene antecedentes como marcador central zurdo.

El mediocampo y una generación que pide pista

En la mitad de la cancha hay dos nombres que parten con un lugar consolidado: Enzo Fernández y Alexis Mac Allister. Detrás de ellos, sin embargo, aparece un grupo que necesita transformar expectativa en rendimiento.

Valentín Barco, Matías Soulé y Exequiel Palacios tienen otra oportunidad para demostrar que pueden convertirse en alternativas concretas. Para Palacios, además, representa una nueva posibilidad de justificar la continuidad de una espera que todavía no terminó de traducirse en un lugar permanente dentro del equipo.

Y esta vez la creatividad tendrá otros protagonistas. Sin Lionel Messi y, por ahora, también sin Rodrigo De Paul, Franco Mastantuono y Nicolás Paz quedan ante una responsabilidad diferente: asumir buena parte de la generación de juego y demostrar que pueden hacerse cargo de la pelota cuando faltan algunas de las principales referencias.

La prueba de los dos nueves

Arriba aparece otro desafío interesante. Lautaro Martínez y Julián Álvarez tienen la posibilidad de compartir ataque como dupla de centrodelanteros.

Las características de ambos permiten imaginar una sociedad complementaria, pero ahora deberán trasladar esa teoría al campo de juego. Será otra de las cuestiones que Scaloni podrá observar durante esta ventana.

Y por detrás aparecen futbolistas que todavía transitan una etapa mucho más temprana con la camiseta argentina, como Tobías Andrada, Gianluca Prestianni y Leonel Flores, entre otros.

La ausencia de varios habituales modifica el escenario, pero también genera una oportunidad. Scaloni tiene por delante una fecha FIFA para descubrir si algunas de estas alternativas pueden dejar de ser nombres de recambio y convertirse en respuestas concretas cuando la Selección las necesite.