La despedida de Lionel Messi de la Selección argentina tuvo una celebración multitudinaria en el Monumental, pero también dejó un reclamo inesperado del otro lado. Gernot Rohr, entrenador de Benín, contó que sus jugadores se marcharon frustrados porque no pudieron conseguir ningún recuerdo del capitán argentino ni intercambiar camisetas con los futbolistas de la Albiceleste después del encuentro.

“Fue demasiado difícil. Lo intentamos. Ese es el único punto negro: no les dieron nada a nuestros jugadores. Ni siquiera una foto de Messi”, aseguró Rohr en el programa Rothen s’enflamme, de la radio francesa RMC. Según relató el entrenador, la seguridad del estadio impidió que los integrantes del plantel africano pudieran acercarse a los jugadores argentinos una vez terminado el partido.

"Ni siquiera nos dejaron entrar en su pasillo, ni en el vestuario. La seguridad rechazó a todo el mundo", agregó Rohr. El técnico explicó que varios futbolistas habían llevado sus propias camisetas con la intención de intercambiarlas, no solamente con Messi sino también con otros integrantes del seleccionado argentino, pero que ninguno de esos intentos pudo concretarse.

El propio entrenador logró llevarse un recuerdo de la noche, aunque no directamente de Messi. Rohr tenía una camiseta de la Selección argentina de 2018 y consiguió que Lionel Scaloni se la firmara. “Pude darle a Scaloni la camiseta de Messi de 2018 que tenía. Él me la firmó. Después me la devolvió. Eso es todo”, relató. Según contó, tuvo que esperar alrededor de media hora para recuperar la prenda autografiada.

El reclamo adquiere otro significado porque el plantel de Benín había preparado especialmente varios presentes para Messi antes del comienzo del encuentro. Durante el sorteo previo, el capitán Sessi D’Almeida le entregó al rosarino una estatuilla que representa a las Amazonas del Dahomey, símbolo histórico de las guerreras que formaron parte del antiguo Reino de Dahomey, en el territorio del actual Benín.

Además de la estatuilla, D’Almeida le entregó una rosa y una carta manuscrita elaborada por integrantes de todo el plantel beninés. El equipo también había preparado un ramo de flores con los colores de la bandera de Benín. Sin embargo, según el relato de Rohr, después del partido no hubo posibilidad de concretar el intercambio de camisetas que sus futbolistas habían esperado.

Argentina se impuso 3-0 en el último partido de Messi con la Selección, con un gol de penal del capitán y dos asistencias para Nicolás Otamendi y Nicolás Paz. Después del pitazo final, varios jugadores de Benín se acercaron al rosarino para saludarlo y felicitarlo, mientras intentaban llevarse una fotografía junto al máximo referente argentino. El episodio relatado por Rohr dejó así un inesperado punto de tensión en una noche que, para Messi, estuvo marcada principalmente por la emoción de su despedida.