Jesús Valenzuela será el árbitro encargado de impartir justicia en la revancha de las semifinales de la Copa Sudamericana entre Vasco da Gama y Boca, que se disputará este martes 20 de octubre en el Maracaná, sede confirmada recientemente por Conmebol tras una larga novela.

Pese a que cuenta con un historial positivo dirigiendo al Xeneize, lo cierto es el juez venezolano es observado de reojo en La Ribera ya que dejó un mal recuerdo de su última visita a La Bombonera, que fue este año durante la fase de grupos de la Copa Libertadores.

Con Valenzuela como árbitro, Boca ganó dos partidos, igualó dos y perdió solo uno. No obstante, en el antecedente más reciente quedó envuelto en polémica por tres discutibles fallos que hicieron estallar de bronca a toda La Bombonera. ¿Qué partido fue? El empate 1-1 contra Cruzeiro, del 19 de mayo de 2026, por la quinta fecha del Grupo D.

La designación de Valenzuela cayó mal en Boca, principalmente por sus interpretaciones de las tres manos que definieron aquel encuentro. La visita igualó el partido con un gol de Fagner a los 55 minutos, asistido por Kaiki, que previamente había tocado la pelota con la mano y eso ameritó una revisión del VAR, tras la cual convalidó el tanto por considerar que no había influido en la jugada.

Sin embargo, el accionar del árbitro no fue el mismo en el otro arco. Sobre el final, el Xeneize había encontrado el agónico gol del triunfo de la mano de Miguel Merentiel, pero finalmente fue invalidado por una supuesta mano de Milton Delgado. Para colmo, todo finalizó en un escándalo mayor por la mano de Lucas Romero dentro del área por la que todos pidieron un penal que no fue sancionado ni revisado. 

"Las decisiones del árbitro fueron raras, es raro que para un lado sí y para el otro no. Para mí la última jugada es mano, es raro como deciden", declaró Leandro Paredes en aquel entonces, tras un empate que condicionó a Boca a tener que ganarle a Universidad Católica, algo que no ocurrió y por lo cual quedó eliminado y cayó a la Sudamericana actual.

Pero eso no es todo. Existe otro polémico antecedente de Valenzuela arbitrando a Boca en la Copa Sudamericana 2024, cuando no cobró un penal sobre Edinson Cavani en un partido ante Fortaleza por fase de grupos.

En aquel partido, disputado el 16 de mayo del 2024, Valenzuela obvió un penal del chileno Benjamín Kuscevic sobre Cavani a los 17 minutos de la primera etapa. El uruguayo ganó la posición sobre el costado izquierdo del área y fue derribado por el zaguero rival, que impactó con sus tapones en el pie izquierdo del delantero.

Con el 1 a 1 final, Boca perdió la chance de clasificar primero en el Grupo D de aquella Copa Sudamericana, lo que lo obligó a disputar la instancia de playoffs ante Independiente del Valle, recordada porque no pudieron jugar los refuerzos debido a la tardanza en el envío del correo electrónico.