Alberto Kohan, ex mano derecha de Carlos Menem durante los años 90, se negó hoy a declarar en el inicio del juicio en su contra por supuesto enriquecimiento ilícito.

Kohan, geólogo y de 66 años, fue imputado por incrementar en más de un millón de pesos su patrimonio (presuntamente sin justificación de acuerdo con sus ingresos) durante diez años en la gestión menemista, cuando fue el operador político por excelencia.

"Por el momento no voy a declarar", dijo el segundo menemista en ir a juicio oral a causa del incremento de sus bienes, detrás de María Julia Alsogaray. Dio a entender, no obstante, que su crecimiento patrimonial se debe a que su esposa, Marta Franco, "es abogada y titular del registro de la propiedad automotor de la localidad de Olivos", un organismo que le otorgó Menem, recientemente condenado a siete años de prisión.

EL CASO

El Tribunal Oral Federal 4 (TOF4) investigará la mejora económica del ex funcionario: según la imputación en 1989 contaba con una propiedad en Vicente López, valuada en 150.000 dólares, y, al retirarse de la gestión, en 1999, declaró nueve propiedades, tres autos, un barco y 70 armas de fuego.

Tras permanecer 17 años imputado y siete en la instancia del juicio oral, finalmente el ex funcionario se sentó esta mañana en el banquillo de los acusados, junto a su abogado defensor, Jorge Sandro.

El letrado pidió al TOF4 la nulidad general del juicio y solicitó que se declare al proceso "sin acusación" y por consiguiente "disponga la absolución" de Kohan o si no "extinguida la acción penal por prescripción", ya que desde la declaración indagatoria, según él, ha pasado más tiempo que el de la posible condena.

RECHAZO DE LA NULIDAD

El tribunal, (integrado por los jueces Néstor Costabel, Enrique Pose y Patricia Mallo), rechazó las nulidades de la defensa en la etapa preliminar y ordenó proseguir con la audiencia. La fiscal Fabiana León también dio a entender que seguirá adelante con la acusación.

Se calcula que el juicio durará dos semanas y la próxima vista se hará mañana.

EL PERSONAJE

Kohan fue uno de los dirigentes más influyente del peronismo en las presidencias de Menem y tomó distancia de la política activa tras finalizar ese período de gobierno, aunque acompañó al ex presidente durante la campaña electoral de 2003, cuando el riojano desistió de participar en la segunda vuelta del balotaje electoral que le otorgó el triunfo a Néstor Kirchner.

El ex funcionario, que solía practicar caza deportiva, sufrió lesiones graves en una pierna durante una excursión en la Patagonia por un disparo accidental. La consecuencia de aquella herida es su actual cojera y el bastón que usa para caminar.