Si bien más ciudades europeas dominan los primeros puestos del ranking de ciudades más caras del mundo para expatriados, según la última Encuesta de Costo de Vida de Mercer, varias ciudades de Asia se ubican entre los primeros 10 puestos, mientras que Luanda ocupa el puesto número uno.

La Encuesta de Costo de Vida 2013 de Mercer es la más exhaustiva del mundo, y está diseñada para ayudar a gobiernos y compañías multinacionales a determinar las asignaciones de compensación para sus empleados expatriados. Se toma a Nueva York como ciudad de referencia, y todas las demás ciudades son comparadas contra ésta. Los movimientos monetarios son medidos contra el dólar estadounidense (USD).


La encuesta incluye 214 ciudades en cinco continentes, y mide los costos comparativos de más de 200 artículos en cada lugar, incluido transporte, comida, vestimenta, artículos para el hogar, y entretenimiento.



La diferencia en el costo de estos artículos puede ser enorme. Por ejemplo, el costo de una taza de café en Managua, Nicaragua, es de USD 1.54, en comparación con USD 8.29 en Moscú. Una hamburguesa en un local de comida rápida cuesta USD 3.62 en Calcuta, India; frente a USD 13.49, en Caracas, y una entrada de cine cuesta USD 5.91 en Johannesburgo, en comparación con USD 20.10 en Londres. Estos son sólo algunos ejemplos de las miles de comparaciones que se pueden encontrar en el informe completo de Mercer que ayuda a los empleadores a establecer las asignaciones por costo de vida y demás asignaciones para expatriados.



Mercer produce informes individuales de costo de vida y de costos de alquiler de vivienda para cada ciudad encuestada. Para obtener más detalles, o adquirir el listado completo de los rankings de ciudades, por favor visite www.mercer.com/col



El costo de vivienda para expatriados suele ser el gasto más importante para los empleadores, e influye en la determinación de los rankings. La capital de Rusia, Moscú, le sigue a Luanda como la segunda ciudad más cara debido a los elevados costos de alquiler de vivienda y de los productos y servicios importados, que son habitualmente adquiridos por los expatriados que reciben una asignación. El alquiler mensual de un apartamento de lujo de dos dormitorios sin amueblar en Moscú cuesta USD 4,600 al mes, o 14 veces más que Karachi. Para redondear las cinco ciudades más caras para expatriados, que también tienen precios de alquiler de vivienda elevados, son Tokio, la ciudad de Chad, Yamena, y Singapur.



"Los recientes acontecimientos mundiales, incluida la agitación económica y política, que resultaron en fluctuaciones cambiarias, inflación de los costos de bienes y servicios, y volatilidad de los precios de vivienda, han tenido un impacto en estas ciudades, encareciéndolas", sostiene Barb Marder, Senior Partner y Directora del Negocio de Movilidad Global de Mercer. "A pesar de ser uno de los principales productores de petróleo de África, Angola, es un país relativamente pobre pero caro para los expatriados, ya que los productos importados pueden ser costosos. Además, encontrar alojamiento seguro que cumpla con los estándares de los expatriados puede ser difícil y bastante costoso".



Las otras ciudades que aparecen en el listado de Mercer de las 10 ciudades más caras para expatriados son Hong Kong, Ginebra, Berna y Zúrich.



Según Marder, "Una reciente encuesta de movilidad global de Mercer muestra que todos los diferentes tipos de asignaciones internacionales están en aumento. Dado el creciente número de gente que viaja por negocios, commuters globales, y transferencias de largo plazo; las compañías están observando de cerca el costo de vida para los asignados internacionales en diferentes ciudades alrededor del mundo. Las organizaciones necesitan evaluar el impacto de las fluctuaciones cambiarias y la inflación al transferir empleados al extranjero, al mismo tiempo que deben garantizar que pueden facilitar los movimientos que necesitan para impulsar los resultados de negocio, ofreciendo paquetes de compensación justos y competitivos".



Las fluctuaciones monetarias y el impacto de la inflación sobre los bienes y servicios han afectado el costo de los programas de expatriados, así como los rankings de las ciudades.



En la región de las Américas, las ciudades de Sudamérica son las más caras para expatriados, donde São Paulo (19) se ubica en el ranking como la ciudad más cara. San José, Costa Rica (126) encabeza la lista de ciudades de Centroamérica mientras que la Ciudad de México (138) es la más cara de las ciudades analizadas de México. Vancouver (64) es la ciudad canadiense más cara.



Entre las ciudades de Sudamérica, algunas descendieron en el ranking como consecuencia del debilitamiento de las monedas locales frente al dólar estadounidense, como el caso de las ciudades brasileñas, mientras que otras subieron como consecuencia de la alta inflación sobre los bienes y servicios, y los alquileres. Nueva York, la ciudad de referencia para el ranking de Costo de Vida de Mercer, es la ciudad más cara de EE.UU.



"En general, las ciudades de EE.UU. o bien se mantuvieron estables en el ranking o han disminuido ligeramente debido al movimiento del dólar estadounidense frente a la mayoría de las monedas de todo el mundo", explicó Nathalie Constantin-Métral, Directora de Mercer, responsable de elaborar el ranking de la encuesta. "Sin embargo, varias ciudades, incluida Nueva York, subieron en el ranking debido a un aumento en el mercado de alquiler de vivienda."



Las ciudades canadienses en general bajaron en el ranking de este año como consecuencia de un ligero descenso del dólar canadiense frente al dólar estadounidense, y debido a que los precios de los bienes y servicios aumentaron a un ritmo menor que en Nueva York.



Cuatro ciudades europeas se encuentran entre los 10 más caras a pesar de los aumentos moderados de precios en la mayoría de los países europeos. Suiza sigue siendo uno de los lugares más caros para expatriados a pesar de que los costos de alojamiento hayan disminuido o se hayan mantenido estables, y de contar con un sólido franco suizo.



"El costo de vida en ciudades de algunas partes de Europa ha subido en el ranking como consecuencia del ligero fortalecimiento de las monedas locales frente al dólar estadounidense, mientras que en Asia alrededor de la mitad de las ciudades bajaron en el ranking – especialmente Japón – debido al debilitamiento de las monedas locales frente al dólar estadounidense", sostiene Constantin-Métral.



Algunas ciudades africanas ocupan los primeros puestos de la encuesta 2013 de Mercer, lo que refleja altos costos de vida para empleados expatriados.