El seleccionado de básquetbol masculino de Estados Unidos, actual bicampeón, quedó este miércoles eliminado en los cuartos de final del Mundial de China ante Francia, como consecuencia de la falta de compromiso de sus estrellas de la NBA.
Los dirigidos por Greg Popovich sucumbieron contra un representativo galo fuerte y con sus jugadores de primera línea. La caída de los norteamericanos desnudó que para ellos lo principal siempre es su propia liga, luego los Juegos Olímpicos y por detrás los mundiales organizados por la Federación Internacional de Básquetbol (FIBA).
De hecho, Estados Unidos cedió un invicto en partidos oficiales de 58 (48 entre mundiales y Juegos Olímpicos), ya que su última derrota fue en el Mundial de Japón 2006 frente a Grecia por las semifinales y previamente en el 2002, en un contexto similar, perdió con Argentina por la segunda ronda y luego lo eliminó el campeón Yugoslavia en cuartos.
En este caso, las ausencias de James Harden, Stephen Curry, Kevin Durant, Klay Thompson, Kawhi Leonard, Damian Lillard, Anthony Davis, Zion Williamson, J.J. Redick, DeMar DeRozan, Kevin Love, Tobias Harris, entre otros, por renuncias y lesiones, resultaron vitales.
La responsabilidad recayó en los jóvenes Kemba Walker, flamante fichaje de Boston Celtics e integrante de los últimos Juegos de Las Estrellas, y el escolta Donovan Mitchell (Utah Jazz), quienes no disimularon algunas falencias de su equipo.
Walker aportó 13.2 puntos por partido y su socio Mitchell aportó 13.3 pero no fueron suficientes en un plantel que tambaleó ante Turquía en la fase inicial y repuntó posteriormente.
La excusa de Harden (Houston Rockets), campeón olímpico en Londres 2012 y mundial en España 2014, fue concentrarse en su "equipo" para la temporada venidera.
En esa línea se manifestaron varios basquetbolistas, que se complementó con lesiones como la de Thompson, y momentos particulares como Durant -dejó Golden States Warriors con conflicto, además de su lesión- y Leonard pasó a Los Ángeles Clippers en julio pasado y descartó estar en China.
A pesar de ello, el propio Popovich negó las excusas por "respeto" a Francia y a sus propios jugadores, a los que le agradeció por su "compromiso", palabra que se contrapone con los grandes talentos y nombres de la NBA.
"No es muy respetuoso con los que están aquí hablar de eso y no es muy respetuoso con Francia, que ha hecho un gran Mundial hasta el momento y nos ha derrotado. Han hecho un trabajo excepcional y es gracias a su entrenador. Hicieron un gran partido en ambos lados del campo, especialmente en la faceta defensiva y son un equipo con mucha calidad", sentenció el DT de San Antonio Spurs en la conferencia.
-Todas las derrotas oficiales de Estados Unidos con jugadores NBA-
87-80 vs. Argentina , el 4/9/2002
81-78 vs. Yugoslavia , el 5/9/2002
81-75 vs. España , el 7/9/2002
92-73 vs. Puerto Rico , el 15/8/2004
94-90 vs. Lituania , el 21/8/2004
89-81 vs. Argentina , el 27/8/2004
101-95 vs. Grecia , el 1/9/2006
89-79 vs. Francia , el 11/9/2019