Javier Mascherano publicó la lista de convocados para la próxima Fecha FIFA y proyección al Preolímpico que se llevará a cabo en Venezuela en enero del año que viene. Entre las principales sorpresas, figuran el ex delantero de Boca Luis Vázquez (Anderlecht de Bélgica), el mediocampista del Real Madrid Nico Paz y el ex defensor de Belgrano de Córdoba Bruno Amione (Hellas Verona). La delegación se encontrará para entrenarse en Japón, donde se medirá contra el combinado nacional local los días 18 y 22 de noviembre.
La selección argentina Sub 23 ya conoce a sus rivales en el Preolímpico que se disputará en Venezuela en 2024. La Conmebol realizó un sorteo en el que la Albiceleste resultó cabeza del Grupo B, que estará conformado además por Uruguay, Chile, Paraguay y Perú. Aunque todavía no está publicado el fixture, sí se conocen las fechas de inicio, final y ciudades sede: será desde el 20 de enero hasta el 11 de febrero del año próximo en Caracas, Valencia y Barquisimeto.
En cuanto al sistema de disputa, informaron que los cinco integrantes de cada grupo jugarán entre sí y las dos selecciones mejor posicionadas se clasificarán a la Fase Final. En esta última ronda en la que participarán cuatro equipos, también se llevará a cabo una rueda de todos contra todos y quienes finalicen en los dos primeros lugares sellarán su boleto para los Juegos Olímpicos de París.
En principio, Argentina debutaría el domingo 21 de enero ante Paraguay, luego se mediría el miércoles 24/1 frente a Perú, quedaría libre en la tercera jornada, actuaría contra Chile el martes 30/1 y cerraría su participación en la primera ronda el viernes 2 de febrero ante Uruguay. La otra zona estará compuesta por el anfitrión Venezuela, Brasil, Colombia, Bolivia y Ecuador.
Vale mencionar que ya hay algunos países clasificados a los Juegos de París. Además de Francia, por ser el organizador, tienen su pasaje Estados Unidos, República Dominicana (Concacaf), España, Israel, Ucrania (UEFA), Egipto, Mali, Marruecos (África) y Nueva Zelanda (Oceanía). Restarán conocerse a los tres asiáticos que saldrán de la Copa Sub 23 de la AFC que se llevará a cabo en Qatar en enero de 2024, los dos sudamericanos y un cupo restante que se definirá en un repechaje internacional entre un seleccionado africano y asiático.
En lo que respecta a la preparación del seleccionado nacional, hace algunas semanas disputó un nuevo amistoso en el Predio de la AFA en Ezeiza contra Venezuela: fue 1-1 con tanto de Bruno Zapelli. Anteriormente ya había derrotado 2-1 a Bolivia en el mismo escenario. Vale recordar que en sus primeras dos experiencias como DT, Mascherano no pudo pasar de la primera fase en el Sudamericano Sub 20 de Colombia y luego su equipo fue eliminado por Nigeria en los octavos de final del Mundial que se disputó en Argentina (la Albiceleste se clasificó por ser anfitrión tras la mudanza de sede de Indonesia).
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· Arqueros: Leandro Brey y Fabricio Iacovich
· Defensores: Marco Di Césare (Argentinos Juniors), Lucas Esquivel (Athletico Paranaense), Gastón Ávila (Ajax), Gonzalo Luján (San Lorenzo) y Bruno Amione (Hellas Verona)
· Mediocampistas: Federico Redondo (Argentinos Juniors), Bruno Zapelli (Athletico Paranaense), Facundo Buonanotte (Brighton), Pablo Solari (River), Nicolás Paz (Real Madrid), Rodrigo Villagra (Talleres de Córdoba), Diego Calcaterra (Sarmiento de Junín) y Santiago Simón (River)
· Delanteros: Luciano Gondou (Argentinos Juniors), Carlos Alcaraz (Southampton), Luis Vázquez (Anderlecht), Facundo Farías (Inter Miami) y Thiago Almada (Atlanta United)