Cuando este viernes a las 21.15 ruede la pelota en el Coloso Marcelo Bielsa, habrá un rostro conocido para Unión en el arbitraje. Fernando Espinoza, uno de los jueces con más trayectoria en la Liga Profesional, será el encargado de impartir justicia en el duelo ante Newell’s, por la fecha 14 del Torneo Clausura 2025. Y para el Tatengue no será un nombre nuevo: lo dirigió 28 veces, con antecedentes repartidos entre alegrías, empates y algunos sinsabores.

El balance general muestra una estadística equilibrada, aunque con tendencia positiva para los santafesinos. Con Espinoza al silbato, Unión ganó 11 partidos, empató 7 y perdió 10. En ese recorrido, el árbitro mendocino amonestó a 69 futbolistas rojiblancos y expulsó a cinco.

Del debut en la B Nacional a los triunfos en Primera

La primera vez que Espinoza cruzó su camino con el Tate fue el 10 de agosto de 2014, en plena Primera Nacional, cuando el equipo santafesino cayó 3-1 ante Sportivo Belgrano en San Francisco. Ignacio Malcorra había adelantado a Unión, pero el local lo dio vuelta con los tantos de César Carignano, Juan Pablo Francia y Fernando Coniglio.

Once años después, la historia es muy distinta. El último antecedente con Espinoza se remonta al 15 de julio de 2025, en el estadio 15 de Abril, donde Unión derrotó 1-0 a Estudiantes de La Plata con un cabezazo de Mauricio Martínez, en el debut del actual Torneo Clausura. Aquella tarde, el Tate celebró con su gente el inicio de una campaña que lo tiene peleando arriba.

Los antecedentes de Espinoza con Newell's

En tanto que a Newell's lo dirigió en 29 oportunidades, de las cuales ganó 12, empató seis y perdió 11. Le amonesto a 78 jugadores y le expulsó a nueve. La primera vez que lo pitó fue el 22 de agosto de 2015, cuando empató como visitante 1-1 ante Atlético de Rafaela. Ignacio Scocco adelantó a La Lepra, y Osmar Ferreyra lo empardó para la Crema.

Y la última vez fue el 13 de septiembre de este año cuando venció a Atlético Tucumán, en el Coloso Marcelo Bielsa por 2-0, con los goles de Víctor Cuesta y Facundo Guch.

Un juez de presencia fuerte

Espinoza es considerado uno de los árbitros más experimentados del fútbol argentino. Conocido por su estilo de conducción firme y su carácter, el mendocino no pasa inadvertido dentro del campo de juego. A lo largo de los años, tuvo intervenciones que dejaron distintas sensaciones en el mundo tatengue, aunque su registro global no refleja desequilibrios ni tendencias marcadas.

El equipo de Leonardo Madelón llega al compromiso en alza, con confianza y aspiraciones altas tras asegurar la permanencia y meterse en zona de playoffs. En Rosario, buscará extender esa buena racha ante un Newell’s necesitado, con Espinoza nuevamente como testigo de su camino.

El árbitro estará acompañado por Cristian Navarro y Javier Uziga como asistentes, mientras que Sebastián Zunino será el responsable del VAR.